Ciudad de México.- Con un triunfo 113-100 ante los Pelícanos de Nueva Orleans, los Spurs de San Antonio celebraron el retiro del jersey 21 del delantero Tim Duncan, seis meses después de que anunció su retiro.
LaMarcus Aldridge terminó con 22 puntos y siete rebotes, mientras que Manu Ginobili tuvo 17 puntos en 18 minutos, su mejor actuación de la temporada con lo que el equipo llegó a cinco triunfos consecutivos.
Tras el partido, la atención pasó a Duncan, quien a pesar de que durante sus 19 años en la NBA evadió los reflectores fuera de la duela, ayer no pudo evitarlos.
“Creo que quería que terminara ya, no dirá mucho en la ceremonia, probablemente desea que no se hubiera hecho”, aseguró antes de los honores Gregg Popovich, su coach durante los 19 años, que pasó en la NBA tras ser elegido como la primera selección en 1997.
Su excompañero Sean Elliot, quien fue parte del equipo cuando ganaron el primer título en 1999 y cuyo número (32) también fue retirado, fue el encargado de presentar a Duncan.
El francés Tony Parker, quien fue seleccionado por los Spurs en 2001 fue el primero en dedicarle unas emotivas palabras.
“Para mí es más que una superestrella. Está ahí solo. En la cancha sólo quería ganar, pero fuera de ella realmente le importabas”, aseguró el guardia en la ceremonia en la que también hablaron Manu Ginobili, Popovich y su coach en la Universidad Wake Forest, Dave Odom.
El 11 de julio, San Antonio anunció el retiro del delantero con un escueto comunicado. Duncan dijo adiós como el único en estar en los cinco títulos de la franquicia (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014), tener tres galardones al Jugador Más Valioso de Finales (1999, 2003 y 2005) y dos MVPs de la temporada (2002 y 2004). También es el líder anotador de San Antonio con 26,496 puntos, de rebotes (15,901) de bloqueos (3,020), minutos jugados (47,368) y encuentros disputados (1,392).
A pesar de estar en retiro Duncan no se ha apartado del equipo y ha acudido a algunos entrenamientos, por lo que se ha especulado si podría regresar. Los directivos de la franquicia indicaron que si decide volver a jugar lo dejarían usar su número.
