Astaná.- Kazajistán acogía el lunes las primeras conversaciones en un año entre rebeldes sirios y el gobierno del presidente Bashar al Assad, a quien intentan derrocar.
El encuentro, mediado por Rusia, Turquía e Irán, se centra en la consolidación del frágil alto al fuego en vigor desde el pasado 30 de diciembre.
La cumbre de Astaná, la capital de Kazajistán, supone además el inicio de un nuevo esfuerzo para poner fin a los seis años de guerra civil que ha causado cientos de miles de muertos, desplazado a la mitad de la población del país y provocó un éxodo de refugiados a los países vecinos y Europa.
El nuevo gobierno de Estados Unidos no está directamente implicado por “las exigencias inmediatas de la transición”, explicó el Departamento de Estado el sábado, pero Washington está representado por el embajador estadunidense en el país, George Krol, que acudió a la primera sesión celebrada en el lujoso Rixos President Hotel de la capital kazaja.
Osama Abo Zayd, representante de los medios de comunicación rebeldes en la cumbre, dijo antes del inicio que el objetivo de las negociaciones está limitado a fortalecer el alto al fuego.
“Las negociaciones no tienen sentido si la gente en cuyo nombre negociamos está siendo asesinada”, manifestó agregando que no ha habido ninguna discusión sobre posibles elecciones o el futuro de Al Assad.
Según la mayoría de las estimaciones, unas 400 mil personas han pedido la vida en la guerra desde marzo de 2011. El conflicto, que comenzó como una revuelta contra el poder de Al Assad en el contexto de los movimientos de la Primavera Árabe, derivó pronto en una guerra civil.
Antes del inicio de las conversaciones, los delegados pasaron por el excesivo patio interior del hotel, donde había pájaros enjaulados que cantaban, de camino a la sala de conferencia.
En un reflejo de la permanente tensión, televisoras árabes dijeron que los rebeldes se pararon, demorando su entrada a la sala unos minutos para dejar constancia de su disconformidad por estar sentados a la misma mesa que la representación iraní.
El hotel estaba cerrado a excepción de para unos cuantos medios acreditados.
Representantes de las facciones rebeldes sirias -encabezadas por Mohammad Alloush, del poderoso grupo Ejército del Islam- se sentaron a un lado de la enorme mesa redonda. Enfrente se colocó la delegación de Damasco, con el embajador ante Naciones Unidas, Bashar Ja’afari, al frente. Estaban acompañados por delegados rusos, turcos e iraníes además de por De Mistura y el embajador de Estados Unidos.
