Miami.- El huracán Irma, una de las tormentas más poderosas que ha azotado al Atlántico en un siglo, golpeó a varias islas pequeñas del Caribe, devastando casi en su totalidad a San Martín y Barbuda, y en Puerto Rico también entró pisando fuerte. El número total de muertos en la región era de nueve al cierre de esta edición.
El huracán, “potencialmente catastrófico”, alcanzó la categoría 5, la máxima de la escala Saffir-Simpson de intensidad de huracanes con vientos de hasta 500 kilómetros por hora.
Una persona falleció en Barbuda, la isla más septentrional de Antigua y Barbuda, un surfista murió en Barbados, el gobierno francés informó de seis difuntos en los territorios caribeños de ultramar de San Martín y San Bartolomé, y en Puerto Rico se registró la primera víctima.
DEVASTACIÓN TOTAL
El 95% de la isla de San Martín quedó destruida por el paso de Irma, dijo ayer a Radio Caraïbes International el presidente de la colectividad de la parte francesa de la isla, Daniel Gibbs.
“Un 95% de la isla quedó destruida. No estamos seguros de nada (…) estamos haciendo una evaluación, estoy conmocionado, esto es alarmante”, precisó Gibbs. Medios regionales mostraron imágenes del aeropuerto de San Martín, el tercer aeródromo con mayor número de pasajeros del Caribe, donde se observaban pasarelas de embarque destrozadas y una pista inutilizada por la acumulación de desperdicios, arena y agua, entre otros desperfectos.
En la misma línea catastrófica, el primer ministro de Barbuda, Gaston Browne, dijo que el potente huracán devastó totalmente la isla.
“Es una devastación total, Barbuda es literalmente un escombro”, dijo Browne a la prensa local. Con mil 600 habitantes, Barbuda es una isla hermana de Antigua, que se liberó de la peor parte del huracán Irma. Al norte de las Antillas Menores y al este de Puerto Rico, ambas conforman un país soberano.
“Absolutamente devastador. Nunca vi tanta destrucción como la que vi en Barbuda esta tarde”, dijo el primer ministro a CNN luego de sobrevolar la isla. “95% de las propiedades están dañadas”, lamentó.
Mientras, en Puerto Rico, Irma llegó con vientos de hasta 170 kilómetros por hora.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo haber hablado ayer con los gobernadores de los estados de Florida, Puerto Rico e Islas Vírgenes para trasladarles el apoyo del gobierno. “Acabo de hablar con los gobernadores Rick Scott, de Florida, Kenneth Mapp, de las Islas Vírgenes, y Ricardo Rosselló, de Puerto Rico. ¡Estamos con todos ustedes”, publicó Trump en Twitter.
El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, utilizó esta misma red social para expresarse en el mismo sentido: “como dijo el Presidente, estamos con ustedes”, subrayó.
De hecho, las autoridades en los Cayos de Florida llamaron al inicio de una evacuación obligatoria de visitantes y se ordenó el cierre de las escuelas públicas del sur del estado.
A los residentes de áreas bajas en el condado de Miami-Dade se les ordenó trasladarse hacia áreas más seguras.
