Ciudad de México.- Singapur, 2008. Era la primera carrera nocturna completa de la Fórmula 1 (porque Abu Dhabi arranca en la tarde); su reto más grande era ir en contra del horario establecido en la región para poder correr de noche, por lo que los pilotos debían dormir durante el día.
El ganador de la primera edición del Gran Premio de Singapur en 2008 fue el español Fernando Alonso
Lewis Hamilton llegaba de líder al circuito de Marina Bay, mientras que Fernando Alonso corría en Renault, peleando por ese título que se le había negado. Un año antes, ellos habían sido los peores rivales estando en el mismo equipo, McLaren, así que esta carrera era el momento perfecto para demostrar quién mandaba.
Deliberadamente, Nelson Piquet junior, coequipero de Alonso, chocó en la vuelta 14, y, con una mejor estrategia que la de los punteros el de España ganaba. Sí, ésta ha sido una de las tantas anécdotas que el circuito asiático ha vivido a lo largo de diez años.
Este fin de semana, el circuito urbano con el récord de ser la única parada de la F1 en la que en cada edición ha aparecido el Safety Car, verá nuevamente en acción a Sebastian Vettel, quien con su Ferrari buscará arrebatarle la punta del liderato a Hamilton, quien en Monza se mostró imbatible.
Ferrari, favorito
Los números favorecen al alemán, pues es el único piloto que ha ganado en cuatro ocasiones, tres con Red Bull y una con Ferrari, además de haber conseguido otros dos podios, contra dos triunfos del de Mercedes.
El jefe de equipo de la escudería alemana, Toto Wolff, ha aceptado que vencer a Ferrari y a Red Bull es complicado: “Singapur es el tipo de circuito que debería favorecerlos. Ambos han mostrado un gran rendimiento en pistas de baja velocidad y máxima carga aerodinámica, mientras que nosotros lo hemos pasado mal en esos sitios.
“Éste es un circuito complicado para nosotros, con su combinación de curvas cortas y bruscas, rectas relativamente cortas y asfalto bacheado. En esta ocasión, llegamos a Asia sabiendo que tenemos un gran desafío ante nosotros”, dijo el directivo.
Por su parte, el equipo Force India, en el que milita el mexicano Sergio Pérez, llevará una serie de mejoras en su monoplaza, con el objetivo de seguir sumando puntos y ayudar para que los indios se afiancen en el cuarto sitio del campeonato de constructores.
“He estado en los puntos cada vez que he corrido en Singapur y espero poder ampliar mi récord. Es difícil destacar una curva específica en Marina Bay porque realmente me gustan todas. Me encantan los circuitos callejeros en general y ésta es una vuelta especial, no hay lugar para el error”, expresó el mexicano en un comunicado oficial del equipo previo a la carrera nocturna.
Más allá de la pelea por el título, la atención estará nuevamente en el equipo McLaren, y no porque Fernando Alonso vaya a hacer algo por ganar, como hace 10 años, sino por la ruptura inminente de los de Woking y su proveedor de motores, Honda, luego de tres años de resultados desastrosos.
Luego de una larga agonía, McLaren ha logrado deshacerse de la unidad de potencia japonesa y cambiarla por la de Renault, que renunciará como proveedor de Toro Rosso. Mientras que el equipo junior de Red Bull claudicó a los motores franceses y ahora utilizará el de Honda, que sigue terco en estar en la máxima categoría.
Este intercambio, también se lleva a Carlos Sainz junior entre las patas, pues para que la cancelación del contrato con Renault surtiera efecto, tuvieron que permutar al piloto español, quien vestirá de amarillo en 2018.
Las luces están a punto de encenderse en el circuito de 5,065 kilómetros para que los 22 mejores pilotos del mundo disputen el décimo Gran Premio de Singapur y, estamos seguros, que en alguna de las 61 vueltas podremos ver al Mercedes AMG GT, el safety car que una vez más marcará el paso del contingente.
