Suzuka.- El británico Lewis Hamilton, líder del campeonato de pilotos de la Fórmula 1, marcó el récord de vuelta en la pista de Suzuka para quedarse con la pole position del Gran Premio de Japón, donde largará seguido del alemán Sebastian Vettel, de Ferrari.
Hamilton giró con su Mercedes en un minuto y 27.319 segundos para conquistar la pole 71 de su trayectoria y así pulverizar la marca previa del circuito, que estaba en manos del siete veces campeón del mundo Michael Schumacher.
Es increíble, ha sido un gran día; cada giro fue fantástico”, dijo Hamilton efusivo. “Es la primera vez que lo logro aquí, ya me estaba quedando sin tiempo, así que realmente quería lograrlo”.
Su compañero de equipo, Valtteri Bottas, marcó el segundo mejor tiempo, pero fue retrasado cinco puestos en la grilla departida por un reemplazo de la caja de cambios.
La penalización dejó a Vettel detrás de Hamilton para lo que promete ser una nueva batalla por el liderato del campeonato, aunque con una cómoda ventaja para el británico de Mercedes.
El mexicano Sergio Pérez largará desde el séptimo puesto con su Force India, por delante del brasileño Felipe Massa, de Williams. Pérez se vio beneficiado de las penalizaciones.
Hamilton, quien sumó su décima pole en la temporada, supera por 34 puntos al alemán cuando quedan cinco carreras para el final de la temporada. Cada Gran Premio otorga 25 puntos al ganador.
Vettel necesita superar al británico en el Gran Premio de Japón, para acrecentar sus opciones de quedarse con el título por quinta ocasión en su trayectoria, antes de que la temporada vaya a territorio americano para los Grandes Premios de Estados Unidos y México.
Estoy razonablemente feliz”, dijo Vettel, quien parece haber perdido sus opciones de ser campeón debido a errores en su manejo durante las competencias asiáticas de esta temporada.
Intenté todo en el final, sabía que debía arriesgarme más. Me encantaría haber sido un poco más rápido, pero estoy muy satisfecho con el resultado de la calificación”, explicó el alemán de Ferrari.
El australiano Daniel Ricciardo y su compañero de equipo en Red Bull, Max Verstappen, saldrán desde el tercer y cuarto sitio de la parrilla, respectivamente.
Por el récord
Lewis Hamilton ganó la pole con un tiempo de 1:27.319 minutos, superando lo que logró el alemán Michael Schumacher en 2006 con 1:28.954; hoy debe repetirlo porque el récord sólo cuenta en competencia.
