El gobierno de Canadá se prepara para el posible arribo de miles de migrantes que cruzarían la frontera de Quebec desde Estados Unidos, ante el retiro del Estatus de Protección Temporal (TPS) para haitianos, salvadoreños, hondureños y nicaragüenses.
La frontera entre ambas naciones, una “laguna” en el Acuerdo de Tercer País Seguro y la política nacionalista y antiinmigrante del gobierno de Donald Trump, ha obligado a miles de inmigrantes a cruzar a pie la frontera y pedir refugio en Canadá.
Estados Unidos y Canadá tienen firmado desde 2004 un Acuerdo de Tercer País Seguro, que establece que un solicitante de refugio no puede hacerlo en una nación viniendo por tierra de otra, es decir, que el refugiado debe tener la posibilidad de solicitar asilo en el primer país donde se asienta.
Sin embargo, el acuerdo deja abierta la posibilidad de que quien cruce la frontera a pie por puertos de entrada no oficiales, podrá pedir refugio.
Según cifras del gobierno canadiense, en lo que va del año se han presentado 14 mil 467 solicitudes de refugio por parte de personas que cruzaron irregularmente la frontera, la mayoría de ellos musulmanes, africanos y haitianos.
Debido a que los albergues en Montreal ya no se daban abasto para el creciente número de refugiados que llegó en el verano, el gobierno federal instaló un campamento militar en Ontario.
Asimismo, las autoridades canadienses iniciaron una campaña de promoción en Estados Unidos informando a las organizaciones que cruzar la frontera no garantizaba la residencia de los inmigrantes.
Hasta ahora, sólo 298 solicitudes de refugio de inmigrantes “a pie” han sido procesadas y 29 aceptadas.
Uno de los primeros casos de “cruce a pie” fue el de los refugiados de Ghana, Razak Iyal y Seidu Mohammed, quienes cruzaron la frontera en medio de la nieve y las bajas temperaturas. Cuando llegaron a la provincia canadiense de Manitoba, ambos migrantes perdieron algunos dedos debido al frío.
El caso de Mohammed fue aceptado, mientras que el de Iyal aún no ha sido concretado. Otros reportes indican que diariamente alrededor de 60 migrantes cruzan a pie la frontera común.
Se estima que unos 60 mil haitianos perderán su estatus TPS en enero de 2019. En ese mismo mes expira el programa para 60 mil hondureños y dos mil 500 nicaragüenses, a lo que se sumarán 195 mil salvadoreños en marzo próximo.
Ante esta eventualidad, se han realizado reuniones a nivel provincial y federal para analizar esta situación.
En tanto, legisladores federales de habla hispana, como Pablo Rodríguez y Randy Boissonault, han viajado a Nueva York, Texas y California para hablar con organizaciones comunitarias respecto a los riesgos que implica cruzar la frontera en medio de bajas temperaturas y nieve.
