Minneapolis.- El excorredor Duce Staley es reconocido como uno de los jugadores en su posición más fuertes que hayan vestido el jersey de las Águilas de Filadelfia, y ahora es el coach de esta posición con el equipo desde hace cuatro temporadas.
Staley ha tenido a su cargo a corredores del nivel de DeMarco Murray, LeSean McCoy, y ahora a LeGarrette Blount y Jay Ajayi, y siempre ha conseguido que sus jugadores sean parte esencial del equipo.
Ahora deberá preparar a Blount y Ajayi para uno de los retos más complicados, como enfrentar a la defensa de los Patriotas de Nueva Inglaterra en el Super Bowl LII.
Va a ser un buen reto enfrentar a una defensa tan competitiva como la de los Patriotas, tienen grandes coaches detrás de ellos y es algo que han hecho durante mucho tiempo todos juntos”, comentó Staley a Excélsior. “Tienen a un gran cuerpo de coaches y han trabajado muy bien juntos en sus planeaciones.
“Es una defensa muy fuerte, la hemos visto en videos y se fortalecen aún más en la zona roja, así que tendremos que dar nuestro mejor juego, pelear todo el partido por cada centímetro y tenemos que salir adelante”, agregó.
La defensa de los Patriotas estuvo lejos de acabar entre las mejores de la liga al ser la número 29, pero la quinta mejor de la NFL en puntos permitidos con apenas 18.5 por partido.
En la temporada regular, Blount sumó 766 yardas y dos anotaciones, mientras que Ajayi acumuló 408 y un TD.
Antes de ser coach, en sus épocas como jugador, Staley ganó con los Acereros de Pittsburgh el Super Bowl XL, por lo que ya sabe lo que es presentarse en este tipo de partidos y la presión a la que se enfrentan, y desde su punto de vista, es mucho más emocionante jugar un partido por el título de la NFL que como coach.
“Es un gran sentimiento llegar a un Super Bowl, obviamente se siente mejor cuando era jugador, pero ahora como coach hago lo mejor que puedo con mis jugadores”, explicó. “En los años que llevo como coach de repente me veo a mí mismo moviéndome en la banca como haciendo el movimiento que quiero que mi corredor haga y a veces me tengo que calmar un poco, pero mientras esa pasión y ese amor existan en mí, no hay nada mejor que este trabajo”.
VE SIMILITUDES ENTRE COWHER Y PEDERSON
En sus épocas como jugador, el coach de corredores de las Águilas, Duce Staley tuvo como coaches en Filadelfia a Ray Rhodes y a Andy Reid, y con los Acereros estuvo bajo las órdenes de Bill Cowher, a quien le ve ciertas similitudes con el head coach actual de Filadelfia, Doug Pederson.
“De hecho los dos son muy similares. Tienen la misma vocación y la misma pasión por ser los mejores. Me acuerdo mucho del coach Cowher y la energía que te daba cuando estábamos en las laterales del campo y es algo que también tiene el coach Pederson, los dos te transmiten una gran pasión por el juego”, aseguró Staley.
