Ciudad de México.- Ningún mexicano, por lo menos desde 1986, ha estado ahí, pero todos hablan de él: el quinto partido. El Tricolor lleva seis Mundiales con la misma misión de jugar los cuartos de final, pero no puede. Otra vez está a noventa minutos de conseguirlo, pero enfrente está Brasil.
México alguna vez estuvo ahí, en el ahora sueño imposible. “Mi Selección jugó el quinto partido, no sé por qué no se reconoce, por qué se dice que nunca hemos jugado cuartos de final”, dice Rafael del Castillo, presidente de la Federación Mexicana de Futbol durante el Mundial de 1986. Lo que realmente se busca es que el Tricolor repita ese éxito fuera de su territorio. En seis Mundiales consecutivos se ha quedado a noventa minutos de conseguirlo.
Los victimarios de México son de toda clase. Hay campeones del Mundo como Alemania (1998) y Argentina (2006 y 2010); contrincantes de primer nivel como Bulgaria (1994) y Holanda (2014), y la lista la completa el vecino del norte, Estados Unidos (2002).
En Rusia 2018 el ideal mexicano de superar los cuartos de final está cimentado en triunfo de 1-0 frente a Alemania en su primer juego en la Copa del Mundo, además del triunfo de 2-1 sobre Corea. Las dudas reaparecieron contra Suecia, ante quien perdió por 3-0, pero avanzó gracias a los seis puntos que había logrado en las primeras dos jornadas.
Se enfrentará, por segundo Mundial consecutivo, a Brasil; en el pasado se lo encontró en la fase de grupos y ahora se lo topa en los octavos de final, comandado nuevamente por Neymar, el delantero que se quedó con las ganas de vencer a Guillermo Ochoa hace cuatro años.
En el Tricolor no estará, por acumulación de amarillas, Héctor Moreno, uno de los dos sobrevivientes de la victoria del Tricolor Sub 17 sobre Brasil en la final del Mundial de esa categoría en 2005, pero sí lo harán siete de los 23 mexicanos que se alzaron con la medalla de Oro frente la Verdeamarela en Londres 2012.
México, como lo dice la playera que usó Juan Carlos Osorio antes del partido contra Alemania, debe “jugar con la ilusión de ganar y no con el miedo a perder”.
