Miles de migrantes centroamericanos que viajan en una caravana rumbo a Estados Unidos se despertaron el sábado en un puente que divide las fronteras entre Guatemala y México, esperando cruzar al territorio mexicano ante la presencia de elementos de la policía federal.
A unos 275 kilómetros, en la capital guatemalteca, el presidente hondureño Juan Orlando Hernández se reúne con el presidente guatemalteco Jimmy Morales. Según la presidencia guatemalteca, la reunión será para montar “una estrategia para el retorno de los migrantes a su país de origen”.
Algunos líderes emergentes de la caravana migrante trataban de evitar los disturbios que provocaron enfrentamientos con las fuerzas de seguridad de México en la víspera.
Los cientos de migrantes centroamericanos retrocedieron unos 9 metros de la puerta que los separa de la policía mexicana para establecer una zona de protección. Miles continuaban sobre el puente entre las fronteras de Guatemala y México.
Selvin Flores, un zapatero de 35 años de la ciudad hondureña de Nacaome, dijo que las personas que habían provocado los disturbios el día anterior habían sido expulsadas del grupo.
“Sacamos los que estaban haciendo desórdenes y los entregamos a la policía de Guatemala porque no queremos malentendidos”, dijo Flores.
El hondureño tiene tres hijos y comentó que a veces no come para asegurarse de que ellos sí lo hagan.
Agregó que quiere llegar a Estados Unidos para trabajar durante unos años, ahorrar y regresar a Honduras. “¿Usted no cree que me duele dejar mi país? Es por necesidad”, manifestó.
Al amanecer del sábado, muchos migrantes se despertaron entre montones de basura que ya se había acumulado en el cruce y aguardaban para ver qué les deparaba el día. Se respiraba un olor fétido debido a que no había sanitarios.
El hondureño José Yáñez pasó la noche dormido sobre el puente sin una cobija que lo protegiera del frío, pero prometió continuar con el viaje.
“Aquí ya vamos, de aquí no hay que regresar”, dijo el agricultor de 25 años. Agregó que en su natal Honduras gana 150 lempiras al día, unos seis dólares, y que no tiene prestaciones.
Otros migrantes durmieron bajo lonas o láminas de plástico, se daba prioridad a que los niños no durmieran bajo el sereno.
Mientras pasaban las horas, algunos migrantes se desesperaban e intentaban cruzar el río Suchiate por la forma más peligrosa: en balsas hechas con tubos de neumáticos y trozos de madera.
Carlos Rodríguez, de 20 años cruzó el río junto a 11 miembros de su familia, incluidas 6 niñas. Al tocar tierra en México dijo “me siento orgulloso” de haber cruzado. El migrante que es agricultor dice que la violencia y la pobreza de su país los hizo migrar. “No tenemos para comer, los niños se enferman y no hay para curarlo”, dice, el joven que al llegar caminó junto a su familia sin saber qué rumbo tomar.
En la víspera, algunos miembros de la caravana de más de 3.000 personas saltaron una valla fronteriza guatemalteca y corrieron para cruzar el río Suchiate, desafiando las solicitudes de los funcionarios para un cruce ordenado, así como las amenazas de represalia del presidente de Estados Unidos Donald Trump.
Sin embargo, se enfrentaron a un muro de elementos de la policía con escudos antidisturbios en el lado mexicano del puente. Cerca de 50 migrantes pudieron abrirse camino antes de que las fuerzas rociaran gas lacrimógeno. El resto retrocedió y se unió al mar de gente que estaba sobre el puente entre ambos países.
Los agentes de inmigración y de la policía comenzaron a dejar que grupos pequeños de unas 10, 20 o 30 personas comenzaran a pasar por las puertas si querían solicitar el estatus de refugiado. Una vez que presentaron la solicitud, se les dio la opción de ir a un refugio a pasar la noche.
El viernes, un funcionario de la armada mexicana con un altavoz se acercó a la valla y comentó a los migrantes que serían trasladados a un “centro de atención humanitaria” ubicado en Tapachula, una ciudad fronteriza en el estado mexicano de Chiapas. Sin embargo, no dijo cuándo ocurriría.
Más tarde por la noche, el presidente mexicano Enrique Peña Nieto dijo en un discurso a la nación que “un numeroso contingente intentó ingresar de manera irregular a territorio mexicano agrediendo e incluso lastimando a varios elementos de la Policía Federal que, en estricta observancia de protocolos de derechos humanos, se encuentran desarmados”.
“México no permite ni permitirá el ingreso a su territorio de manera irregular, y mucho menos de forma violenta”, algo que “pone en riesgo a los propios migrantes”, dijo.
El viernes por la noche el presidente hondureño dijo en Twitter que pidió permiso a las autoridades de Guatemala para enviar a personal hondureño de protección civil al puente para ayudar a los migrantes.
Agregó que pidió permiso también para contratar transporte terrestre para quienquiera que quisiese regresar y un puente aéreo para casos especiales de mujeres, niños, ancianos y enfermos.
Algunos migrantes, hastiados de esperar, se lanzaron del puente al río Suchiate el viernes para nadar a la orilla de México. Migrantes formaron brigadas de sogas para librarse de las turbias aguas y algunos flotaron en balsas operadas por residentes locales que usualmente cobran un dólar o dos por el cruce.
Acner Adolfo Rodríguez, de 30 años, uno de los últimos migrantes en cruzar por una brecha en la frontera, dijo que esperaba encontrar trabajo y una mejor vida lejos de la pobreza y la violencia de las pandillas en Honduras, uno de los países más mortíferos del mundo.
El presidente estadounidense le ha dicho a México que está monitoreando su respuesta. El jueves, amenazó con cerrar la frontera estadounidense con México si las autoridades mexicanas no frenaban la caravana. Más tarde ese día tuiteó un video de la policía federal mexicana desplegada en la frontera con Guatemala y escribió: “Gracias, México, esperamos trabajar contigo”.
Funcionarios mexicanos dijeron que aquellos con pasaportes y visas válidas _ una pequeña minoría de los que tratan de cruzar _ serán autorizados inmediatamente a entrar.
Los migrantes que deseen solicitar refugio en México serán bienvenidos a hacerlo, dijeron, pero aquellos que decidan cruzar ilegalmente y sean capturados serán deportados.
El secretario de Estado norteamericano Mike Pompeo se reunió el viernes con el presidente Peña Nieto y el canciller Luis Videgaray en la Ciudad de México para hablar sobre la caravana.
Pompeo suavizó el tono de Trump y, aunque dijo que la migración ilegal era una “crisis” y enfatizó “la importancia de frenar este flujo antes de que alcance la frontera estadounidense”, hizo un guiño para que el gobierno mexicano maneje la situación como mejor le parezca.
“México tomará su propia decisión”, dijo. “Sus líderes y su gente decidirán cuál es la mejor manera para lograr lo que considero son objetivos comunes, y agradezco todo el esfuerzo que han hecho durante los últimos días, incluyendo la solicitud de ayuda humanitaria realizada a Naciones Unidas para encarar esta caravana migrante”.
Y Videgaray no parecía preocupado por la amenaza del cierre de la frontera, que no le parece factible, según dijo a Televisa, porque por ahí pasa cada día un millón de personas y un millón de dólares en comercio.
“No había visto nada igual”, comentó a la AP el académico de la Universidad Estatal de San Diego, Víctor Clark Alfaro, desde Tijuana. “Es algo inusual, por el volumen”.
Clark Alfaro destacó que las caravanas cada vez son más numerosas y tienen un matiz distinto porque “los migrantes ya no cruzan por montañas y desiertos sino por puertos de entrada para solicitar asilo; eso es una novedad” que “satura el sistema de asilo” de los países receptores.
Sin embargo, otros académicos como Elizabeth Oglesby, del Centro para América Latina de la Universidad de Arizona, no quieren hablar de “crisis” sino de la gente que se une en caravanas para esquivar los peligros del viaje y los altos costos de los traficantes.
“La frontera no está en crisis; esto no es una crisis de migrantes”, aseguró. “Lo que estamos viendo es algunos picos en cruces de centroamericanos, pero el flujo de migrantes está en su punto más bajo en 40 años”.
Y Videgaray no parecía preocupado por la amenaza del cierre de la frontera, que no le parece factible, según dijo a Televisa, porque por ahí pasa cada día un millón de personas y un millón de dólares en comercio.
