El Cairo.- Jehan Sadat, viuda del expresidente egipcio Anwar Sadat, el primer líder árabe en hacer las paces con Israel, murió en Egipto el viernes. Ella tenía 87 años.
En las últimas semanas, la prensa egipcia informó que Sadat había sido hospitalizado y estaba luchando contra el cáncer. El año pasado, recibió tratamiento médico en los Estados Unidos, pero poco después regresó a casa porque su estado se había deteriorado, dijo su familia a los periódicos locales. No se proporcionaron más detalles sobre su enfermedad.
El viernes, la oficina del presidente Abdel Fattah el-Sissi dijo que había sido un modelo a seguir para las mujeres egipcias y le otorgó un premio nacional póstumamente. También anunciaron el nombramiento de una carretera clave en El Cairo en su honor. Será enterrada después de un funeral militar el viernes.
En agosto de 1933, Jehan Safwat Raouf nació en El Cairo de padre egipcio de clase media y madre británica. En 1949, a los 15 años, se casó con Anwar Sadat, un oficial militar en ese momento que luego se desempeñó como presidente de Egipto desde 1970 hasta su asesinato por extremistas islámicos en 1981. Se dijo que inicialmente, sus padres se habían opuesto a que se casara con un hombre. años mayor que ella. La pareja tuvo cuatro hijos: hijas Noha, Gihan, Lobna y un hijo, Gamal.
Sadat defendió constantemente la decisión de su esposo de firmar un acuerdo de paz con Israel en 1979 después de casi tres décadas de guerra, una medida que fue controvertida a nivel nacional y regional.
Después de su asesinato, ella se retiró en gran medida de la vida pública. Pero en los últimos años, emergió como una partidaria del ex general militar el-Sissi y su gobierno, después de que el levantamiento popular del país en 2011 obligara a renunciar al sucesor de su esposo, Hosni Mubarak.
El derrocamiento de Mubarak sumió al país en años de caos e incertidumbre, y provocó una lucha de poder entre los militares y el grupo de los Hermanos Musulmanes que había sido proscrito durante mucho tiempo. Unos dos años y medio después de la destitución de Mubarak, el-Sissi lideró un derrocamiento militar del primer presidente elegido libremente de Egipto y revirtió las libertades ganadas en la llamada Primavera Árabe de 2011.
Durante el mandato de su esposo, Sadat se estableció como una firme defensora de los derechos de las mujeres al presionar por un conjunto de leyes que otorgaran a las mujeres el derecho a la pensión alimenticia y la custodia de los hijos en caso de divorcio. También fue noticia con su trabajo voluntario y actividades caritativas. Su alta visibilidad en la década de 1970 generó críticas de observadores que la acusaron de explotar la posición de su esposo para ganar influencia política para ella.
También presidió varias agencias nacionales de ayuda, incluida la Media Luna Roja Egipcia, el banco de sangre del país y la Sociedad Egipcia para Pacientes con Cáncer. Durante la guerra de Egipto con Israel en 1973, las fotografías de ella visitando a los heridos aparecieron en las portadas de la mayoría de los periódicos del país.
Su visibilidad pública e influencia política como primera dama de Egipto marcaron una desviación total de su predecesora Tahia Abdel Nasser, quien había mantenido un perfil bajo durante el gobierno de su esposo Gamal Abdel Nasser.
En 1972, Sadat estableció Wafa ‘Wal Amal, la Sociedad de Fe y Esperanza en árabe, que ahora opera una ciudad totalmente integrada para civiles y veteranos de guerra discapacitados. En 1997, creó una fundación para establecer la Cátedra Anwar Sadat para la Paz y el Desarrollo en la Universidad de Maryland en memoria de su esposo. En el sitio web de la cátedra, se la cita diciendo: “No quiero volver a ver el rostro de un niño hambriento ni oír el llanto de una madre que ha perdido a su hijo en la guerra. Paz, esto es por lo que mi esposo dio su vida, y quiero que el mundo sepa que no murió en vano. Paz, esto es lo que me hará muy feliz ”.
Su esposo fue asesinado el 6 de octubre de 1981 durante un desfile militar en El Cairo. Mubarak, que estaba sentado a su lado, escapó con una herida leve en la mano cuando hombres armados rociaron con balas el puesto de revisión. Días después, Mubarak prestó juramento como presidente.
Bajo Anwar Sadat, el gobierno había buscado el apoyo de grupos islámicos para contrarrestar la influencia de los izquierdistas. Liberó a cientos de miembros de la Hermandad Musulmana encarcelados y respaldó al naciente Al Gamaa al-Islamiyya o Grupo Islámico. Pero la Hermandad finalmente se volvió contra él y Al-Gamaa se volvió tan radical que unió fuerzas con otro grupo militante, la Jihad Islámica, para asesinar al presidente.
En 1977, Sadat se graduó con una licenciatura en literatura árabe de la Universidad de El Cairo. En 1986, completó su doctorado en literatura comparada en la misma universidad.
Es autora de dos libros: su autobiografía “Una mujer de Egipto” y “Mi esperanza de paz”, sobre el conflicto árabe-israelí y el auge del extremismo islámico. También se desempeñó como instructora visitante en varias universidades estadounidenses, incluidas la Universidad de Carolina del Sur, la Universidad Radford y la Universidad de Maryland.
