Kabul.- Los combatientes talibanes ingresaron a Kabul el domingo y buscaron la rendición incondicional del gobierno central, dijeron funcionarios, mientras afganos y extranjeros corrían hacia la salida, lo que marcaba el fin de un experimento occidental de 20 años destinado a rehacer Afganistán. .
El asediado gobierno afgano, mientras tanto, esperaba una administración interina, pero cada vez tenía menos cartas que jugar. Los civiles, que temían que los talibanes pudieran volver a imponer el tipo de gobierno brutal que prácticamente eliminaba los derechos de las mujeres, se apresuraron a abandonar el país, haciendo cola en los cajeros automáticos para retirar los ahorros de toda su vida.
Los helicópteros sobrevolaron para evacuar al personal de la embajada de los Estados Unidos, mientras que el humo se elevó cerca del complejo mientras el personal destruía documentos importantes. Varias otras misiones occidentales también se prepararon para sacar a su gente.
En una derrota asombrosa, los talibanes se apoderaron de casi todo Afganistán en poco más de una semana, a pesar de los miles de millones de dólares gastados por Estados Unidos y la OTAN durante casi dos décadas para fortalecer las fuerzas de seguridad afganas. Apenas unos días antes, una evaluación militar estadounidense estimó que pasaría un mes antes de que la capital se viese bajo presión insurgente.
En cambio, los talibanes rápidamente derrotaron, cooptaron o enviaron a las fuerzas de seguridad afganas que huían de amplias franjas del país, a pesar de que contaban con algún apoyo aéreo del ejército estadounidense.
El domingo, los insurgentes entraron a las afueras de Kabul pero aparentemente permanecieron fuera del centro de la ciudad. Los disparos esporádicos resonaban a veces, aunque las calles estaban en gran parte silenciosas.
El portavoz de los talibanes, Suhail Shaheen, dijo al canal de noticias satelital en inglés Al-Jazeera de Qatar que los insurgentes están “esperando un traslado pacífico de la ciudad de Kabul”. Se negó a ofrecer detalles sobre posibles negociaciones entre sus fuerzas y el gobierno.
Pero cuando se le preguntó qué tipo de acuerdo querían los talibanes, Shaheen reconoció que buscaban una rendición incondicional por parte del gobierno central.
Los negociadores talibanes se dirigieron al palacio presidencial el domingo para discutir la transferencia, dijo un funcionario afgano que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Los negociadores del lado del gobierno incluyeron al ex presidente Hamid Karzai y Abdullah Abdullah, el jefe del Consejo de Reconciliación Nacional Afgano, dijo un funcionario.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir los detalles de las negociaciones a puertas cerradas, las describió como “tensas”. El propio Karzai apareció en un video publicado en línea, con sus tres hijas pequeñas a su alrededor, diciendo que permanecía en Kabul.
“Estamos tratando de resolver el problema de Afganistán con el liderazgo de los talibanes de manera pacífica”, dijo, mientras se escuchaba el rugido de un helicóptero que pasaba por encima.
Abdullah ha criticado abiertamente al presidente Ashraf Ghani, quien durante mucho tiempo se negó a ceder el poder para llegar a un acuerdo con los talibanes. Ghani parecía cada vez más aislado. Los caudillos con los que negoció unos días antes se rindieron a los talibanes o huyeron, dejándolo sin opción militar. Las negociaciones en Doha, Qatar, el sitio de una oficina de los talibanes, no han logrado detener el avance de los insurgentes.
Aún así, el ministro de Defensa en funciones, Bismillah Khan, trató de tranquilizar al público de que Kabul seguiría siendo “segura”. Los insurgentes también intentaron calmar a los residentes de la capital, insistiendo en que sus combatientes no entrarían en las casas de las personas ni interferirían con los negocios. También dijeron que ofrecerían una “amnistía” a quienes trabajaran con el gobierno afgano o las fuerzas extranjeras.
“La vida, la propiedad y la dignidad de nadie se verán dañadas y las vidas de los ciudadanos de Kabul no estarán en peligro”, dijeron los insurgentes en un comunicado.
Pero ha habido informes de asesinatos por venganza y otras tácticas brutales en áreas del país que los talibanes han tomado en los últimos días.
Y el domingo, el pánico se apoderó de muchos que se apresuraron a salir del país por el aeropuerto de Kabul, la última ruta para salir del país, ya que los talibanes controlan ahora todos los cruces fronterizos.
Una joven que vive en la provincia de Herat expresó su desesperación ante la perspectiva de un gobierno talibán.
“Habiendo dedicado mi vida a la lucha por los derechos de las mujeres, es muy difícil aceptar que todos mis esfuerzos serán enterrados bajo tierra”, dijo la joven de 25 años que trabaja para una organización no gubernamental. Habló bajo condición de anonimato porque temía por su seguridad.
Los vuelos rápidos de helicópteros cerca de la embajada de Estados Unidos comenzaron el domingo, pocas horas después de que los militantes tomaran la cercana ciudad de Jalalabad, que había sido la última ciudad importante además de la capital que no estaba en manos de los talibanes.
Estados Unidos decidió hace unos días enviar miles de tropas para ayudar a evacuar a parte del personal, y dos funcionarios dijeron el domingo que los diplomáticos estadounidenses serían trasladados de la embajada al aeropuerto. Helicópteros militares se desplazaron entre el recinto de la embajada y el aeropuerto, donde permanecerá una presencia central durante el mayor tiempo posible dadas las condiciones de seguridad.
Los funcionarios no estaban autorizados a discutir movimientos diplomáticos y hablaron bajo condición de anonimato.
Mientras tanto, se podían ver volutas de humo cerca del techo de la embajada mientras los diplomáticos destruían urgentemente documentos sensibles, según dos oficiales militares estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para discutir la situación. El humo se hizo más denso con el tiempo en el área, donde también se encuentran las embajadas de otros países.
Mientras tanto, la OTAN dijo que estaba “ayudando a mantener las operaciones en el aeropuerto de Kabul para mantener a Afganistán conectado con el mundo”.
La aerolínea de bajo costo FlyDubai dijo que suspendería temporalmente los vuelos a Kabul. Dio la vuelta a un vuelo a la capital el domingo, al igual que Emirates. Emirates dijo que un “cierre temporal imprevisto de la pista” le impidió aterrizar.
Horas antes, militantes publicaron fotos en línea que los mostraban en la oficina del gobernador en Jalalabad, la capital de la provincia de Nangarhar.
Abrarullah Murad, un legislador de la provincia, dijo a The Associated Press que los insurgentes tomaron la ciudad después de que los ancianos negociaran la caída del gobierno allí. Murad dijo que no hubo peleas cuando la ciudad se rindió.
Los militantes también tomaron Maidan Shar, la capital de Maidan Wardak, el domingo, dijeron el legislador afgano Hamida Akbari y los talibanes. Otra capital provincial en Khost también cayó en manos de los insurgentes, dijo un miembro del consejo provincial que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias. Funcionarios afganos dijeron que las capitales de las provincias de Kapisa y Parwan también cayeron.
Los militantes también tomaron la frontera terrestre en Torkham, la última que no estaba bajo su control, el domingo. El ministro del Interior de Pakistán, Sheikh Rashid Ahmed, dijo a la emisora local Geo TV que Pakistán detuvo el tráfico transfronterizo allí después de que los militantes lo tomaron.
Más tarde, las fuerzas afganas en la base aérea de Bagram, hogar de una prisión que alberga a 5.000 presos, se rindieron a los talibanes, según el jefe del distrito de Bagram, Darwaish Raufi. La prisión de la antigua base estadounidense albergaba a combatientes del grupo Estado Islámico y del Talibán.
