Atenas.- Un año después de la muerte de Ennio Morricone, la música de cine vuelve a estar de luto. El sonido limpio y parsimonioso de un bouzouki que va aumentando su cadencia mientras Anthony Quinn y Alan Bates bailan un sirtaki quedará para siempre en la memoria colectiva gracias a la música de Mikis Theodorakis y su obra más conocida a nivel internacional, la banda sonora de Zorba, el griego. Fallecido a sus 96 años, el compositor y músico griego deja tras de sí una inabarcable colección de canciones y un activismo político que va desde su militancia en la resistencia y su detención en 1943 por las fuerzas de ocupación nazi, hasta su oposición a la junta de los coroneles y su polémica participación en 2018 en las manifestaciones ultranacionalistas contra el acuerdo para la refundación de Macedonia.
Entre medias y más allá de la política, decenas de títulos de cine y televisión y referencias discográficas, que van de sinfonías a ballets, óperas o himnos, trazan una trayectoria que se puede entender como un monumento a la cultura y la música popular griega. Su infancia nómada por diversas regiones y ciudades de provincia del país, mientras aprendía de manera autodidacta a tocar y componer, le llevaron a conocer los distintos estilos del folclore griego, que más tarde incluiría en muchas de sus composiciones. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y la liberación de los campos de concentración, Theodorakis viajó a París para completar sus estudios en el conservatorio, donde alumbra obras tan delicadas como su Suite nº 1 para piano y orquesta.
Su regreso a Grecia a principios de los años 60 estuvo marcado por su conversión de la obra de grandes poetas de la tradición helena en canciones y a sus trabajos cada vez más habituales en el cine, hasta que llegó Zorba, el griego y catapultó su popularidad más allá de las fronteras de Grecia. Su influencia fue tal que artistas célebres como los Beatles, Shirley Bassey o Edith Piaf interpretaron sus canciones, mientras él seguía ampliando su trayectoria cinematográfica con trabajos tan emotivos y vibrantes como los de Z (desde 1969 su música quedaría asociada para siempre al cine de Costa Gavras) o Serpico (1973), por la que fue nominado a los premios Grammy.
A lo largo de los años, pese a sufrir la represión en su país, un triste exilio y un regreso no exento de polémica, Theodorakis continuó en paralelo su labor como compositor y como militante de izquierdas. Con él se apaga la voz de un maestro europeo, que hizo bailar el sirtaki a varias generaciones.
