BRuselas.- La Unión Europea aumentó el lunes la presión sobre Bielorrusia al aceptar imponer nuevas sanciones al régimen del presidente Alexander Lukashenko y otros acusados de ayudarlo a lanzar un “ataque híbrido” contra el bloque utilizando migrantes.
La UE de 27 países ya ha impuesto cuatro series de sanciones a las autoridades y altos funcionarios de Bielorrusia por las disputadas elecciones de agosto del año pasado que devolvieron a Lukashenko al cargo y la represión de seguridad contra los manifestantes pacíficos que siguió.
Pero a medida que aumentan las tensiones en la frontera de Bielorrusia con Polonia, Letonia y Lituania, miembros de la UE, los ministros de Relaciones Exteriores del bloque extendieron esas medidas para agregar aerolíneas, agentes de viajes y otros acusados de ayudar a traer migrantes a Minsk.
“La decisión de hoy refleja la determinación de la Unión Europea de hacer frente a la instrumentalización de los migrantes con fines políticos. Estamos rechazando esta práctica inhumana e ilegal ”, dijo el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, en un comunicado.
La sede de la UE dijo que el bloque “ahora podrá apuntar a personas y entidades que organicen o contribuyan a actividades del régimen de Lukashenko que faciliten el cruce ilegal de las fronteras exteriores de la UE”. Se espera que en los próximos días se finalice una lista de los que se verán afectados por la congelación de activos y las prohibiciones de viaje.
La UE cree que Lukashenko comenzó a atraer migrantes a Bielorrusia en los últimos meses como parte de un ataque de represalia destinado a desestabilizar el bloque. La UE ha estado profundamente dividida sobre cómo gestionar a los migrantes desde que ingresaron más de 1 millón de personas en 2015.
Unos pocos miles de migrantes están atrapados en campamentos improvisados en un clima helado después de que Polonia reforzó su frontera con 15,000 soldados, además de guardias fronterizos y policías. Al menos nueve han muerto. Mucha gente quiere ir más al oeste, a menudo a Alemania.
Lukashenko hizo a un lado la amenaza de nuevas medidas de la UE.
“Nos defenderemos. Eso es todo, no hay ningún lugar donde retirarse más ”, fue citado por la agencia estatal de noticias Belta.
Lukashenko también negó que su gobierno haya organizado la afluencia de migrantes, diciendo que “no vale la pena el esfuerzo”, e insistió en que las personas involucradas se resisten a los esfuerzos bielorrusos para alentarlos a regresar a sus países de origen.
“Esta gente, debo decir, es muy terca: nadie quiere volver. Y es comprensible: no tienen adónde volver. Allí no tienen dónde vivir, saben que no hay nada con qué alimentar a sus hijos. Además, algunos simplemente temen por sus vidas ”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre el peligro de que más sanciones solo empeoraran las cosas, el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, dijo: “No tengo la impresión de que Bielorrusia se comporte de manera constructiva sin sanciones. Ese no era el caso en el pasado “.
“Estamos lejos del final de la espiral de sanciones”, agregó Maas.
La aerolínea de bandera de Bielorrusia, Belavia, se encuentra entre las aerolíneas que probablemente se verán afectadas, y Maas advirtió a otras compañías que sigan el ejemplo de Turkish Airlines al restringir los vuelos a la capital de Bielorrusia.
“Aquellos que no lo hagan deben esperar sanciones duras. La situación es tan dramática que ya no puedo descartar la denegación de derechos de sobrevuelo o permisos de aterrizaje en el área europea ”, dijo.
El ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, dijo que “tenemos que convertir el aeropuerto de Minsk en una zona de exclusión aérea”. Dijo que la UE debe asegurarse de que los aviones que probablemente traigan inmigrantes con destino a Europa “no aterricen en Minsk, ni en ningún aeropuerto bielorruso. Es muy importante hacer eso “.
La UE dice que el régimen autoritario bielorruso ha invitado durante meses a Minsk a migrantes, muchos de ellos iraquíes y sirios, con la promesa de ayudarlos a cruzar las fronteras de los tres países, que forman el flanco oriental de las 27 naciones. UE y OTAN.
En respuesta, los tres están reforzando sus fronteras. En una entrevista el domingo, el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki dijo que él y sus dos homólogos bálticos están discutiendo si convocar a consultas de emergencia en la alianza militar de la OTAN.
Se han informado numerosos enfrentamientos e intentos de cruce en la frontera, pero bajo el estado de emergencia en Polonia solo las fuerzas de seguridad tienen acceso, y los incidentes son imposibles de verificar de forma independiente.
