Edwardsville.- Los tornados y el clima severo fueron responsables de varias muertes y lesiones en partes del Medio Oeste y el Sur, ya que un sistema de tormentas causó daños significativos en una fábrica de velas en Kentucky, una instalación de Amazon en Illinois, un hogar de ancianos. en Arkansas y numerosas casas y edificios.
Se temía que muchas personas murieran en la fábrica de Mayfield, Kentucky, donde el gobernador Andy Beshear calificó la situación de “trágica” en una conferencia de prensa el sábado por la mañana.
“Había alrededor de 110 personas en el momento en que el tornado lo golpeó”, dijo Beshear. “Creemos que perderemos al menos a decenas de esas personas. Es muy duro, muy duro, y estamos orando por todas y cada una de esas familias ”.
La policía de Edwardsville, Illinois, confirmó muertes en una instalación de Amazon donde se arrancó el techo del edificio y se derrumbó una pared del largo de un campo de fútbol. Al menos 100 vehículos de emergencia habían descendido sobre el almacén a unas 25 millas (40 kilómetros) al este de St. Louis.
No estaba claro de inmediato cuántas personas resultaron heridas, pero una persona fue trasladada en helicóptero a un hospital.
El jefe de policía de Edwardsville, Mike Fillback, dijo que varias personas que estaban en el edificio fueron llevadas en autobús a la estación de policía en las cercanías de Pontoon Beach para su evaluación. La madrugada del sábado, los equipos de rescate aún estaban revisando los escombros. Fillback dijo que el proceso duraría varias horas. Se trajeron grúas y retroexcavadoras para ayudar a mover los escombros.
El Belleville News-Democrat informó que el centro logístico de Amazon en Edwardsville abrió con dos almacenes en 2016, con 1,5 millones de pies cuadrados de espacio. Los almacenes se utilizan para almacenar artículos hasta que se envían a los clientes de pedidos por correo.
“La seguridad y el bienestar de nuestros empleados y socios es nuestra principal prioridad en este momento”, dijo el portavoz de Amazon, Richard Rocha, en un comunicado escrito el viernes por la noche. “Estamos evaluando la situación y compartiremos información adicional cuando esté disponible”.
Se confirmaron tres muertes relacionadas con la tormenta en Tennessee, dijo Dean Flener, portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee. Dos de las muertes ocurrieron en el condado de Lake y la tercera en el condado de Obion, ambos en la esquina noroeste del estado.
Un tornado azotó el asilo de ancianos Monette Manor en Arkansas el viernes por la noche, matando a una persona y atrapando a 20 personas adentro cuando el edificio colapsó, dijo el juez del condado de Craighead, Marvin Day, a The Associated Press.
Cinco personas sufrieron heridas graves y algunas otras sufrieron heridas leves, dijo. El hogar de ancianos tiene 86 camas.
Day dijo que otro asilo de ancianos a unas 20 millas (32 kilómetros) de distancia en Truman resultó gravemente dañado, pero no se reportaron heridos. Los residentes fueron evacuados porque el edificio no es seguro.
Los trabajadores de una oficina del Servicio Meteorológico Nacional tuvieron que refugiarse cuando un tornado pasó cerca de su oficina en Weldon Spring, Missouri, a unas 30 millas (48 kilómetros) al oeste de St. Louis. Una persona murió y otras dos resultaron heridas en derrumbes de edificios cerca de las ciudades de Defiance y New Melle, ambas a pocas millas de la oficina del servicio meteorológico.
En Kentucky, varios edificios se derrumbaron durante el clima severo que azotó a Mayfield, dijo Sarah Burgess, agente de la Policía Estatal de Kentucky.
Dijo que varias personas quedaron atrapadas dentro de una fábrica de velas dañada y que había un cambio en curso cuando golpeó la tormenta.
“Todo el edificio está esencialmente nivelado”, dijo.
Más al este, en Bowling Green, Western Kentucky University dijo en Twitter que los equipos de emergencia estaban evaluando daños significativos por tormentas y que no se reportaron heridos de inmediato. Sin embargo, la escuela canceló las ceremonias de graduación que estaban planificadas para el sábado porque el campus no tenía electricidad.
“Es obvio que sufrimos daños importantes por el viento”, dijo Ronnie Ward, un portavoz de la policía de Bowling Green, en una entrevista telefónica.
Los esfuerzos de rescate en Bowling Green y otros lugares se vieron obstaculizados por los escombros esparcidos por las carreteras. Ward dijo que numerosos complejos de apartamentos en Bowling Green sufrieron daños estructurales importantes y que algunas fábricas se derrumbaron durante las tormentas.
“En este momento nos estamos enfocando en los ciudadanos, tratando de llegar a todos los que nos necesitan”, dijo Ward.
