Londres.- La oficina de Boris Johnson se disculpó el viernes con la familia real por celebrar una fiesta para el personal en Downing Street en la víspera del funeral del príncipe Felipe el año pasado, la última de una serie de reuniones que presuntamente rompieron el confinamiento y que amenazan con derrocar a la familia real. Primer ministro británico.
La fiesta de despedida del doctor de giro de Johnson, que se completó con bebidas y bailes nocturnos, se llevó a cabo el 16 de abril de 2021, la noche antes de que la reina Isabel II se sentara sola en el funeral de su esposo debido a las reglas de distanciamiento social vigentes para retrasar el proceso. propagación del coronavirus.
El portavoz de Johnson, Jamie Davies, dijo que el gobierno reconoció que el partido había causado “una ira pública significativa”.
“Es profundamente lamentable que esto haya ocurrido en un momento de luto nacional y el número 10 se haya disculpado con el palacio”, dijo, usando un término para la oficina del primer ministro en el número 10 de Downing St.
El exdirector de comunicaciones de Johnson, James Slack, dijo que la fiesta “no debería haber ocurrido en el momento en que ocurrió”.
“Deseo disculparme sin reservas por la ira y el dolor causado”, dijo Slack en un comunicado.
“Lo siento profundamente y asumo toda la responsabilidad”, agregó Slack, quien dejó el gobierno el año pasado y ahora es editor en jefe adjunto del periódico sensacionalista The Sun.
No se alega que Johnson haya asistido a la fiesta de despedida, revelada por el periódico Daily Telegraph. A principios de esta semana, se disculpó por asistir a una reunión en el jardín de Downing Street, su oficina y su hogar, en mayo de 2020, cuando el Reino Unido estaba bajo estricto confinamiento.
La última fiesta ha horrorizado a muchos en Gran Bretaña por el simbolismo de su momento. The Daily Telegraph dijo que el personal de Downing Street bebió, bailó y socializó al salir de las fiestas para Slack y otro miembro del personal hasta altas horas de la noche. Al día siguiente, la reina viuda se sentó sola en la iglesia durante el funeral de su esposo en el Castillo de Windsor para cumplir con las reglas de distanciamiento social que prohibían la mezcla en interiores.
Las fotos del monarca, vestido de negro y con una máscara facial, se convirtieron en una poderosa imagen del aislamiento y el sacrificio que muchos sufrieron durante la pandemia.
Los miembros del gobierno conservador de Johnson expresaron su apoyo al primer ministro luego de que admitió el miércoles que asistió a una fiesta del personal de “trae tu propia bebida” en el jardín de su oficina de Downing Street en mayo de 2020.
En ese momento, la ley prohibía a las personas en Gran Bretaña reunirse con más de una persona fuera de sus hogares como parte de las medidas para frenar la propagación del coronavirus. Millones quedaron aislados de familiares y amigos, e incluso se les prohibió visitar a sus familiares moribundos en los hospitales.
Muchos conservadores temen que el escándalo del “partygate” pueda convertirse en un punto de inflexión para un líder que ha capeado una serie de otras tormentas sobre sus gastos y su juicio moral.
Es probable que las últimas revelaciones impulsen a más conservadores a unirse a los opositores y exijan que Johnson renuncie por ignorar las reglas que el gobierno impuso en el país cuando el coronavirus arrasó el Reino Unido.
En una señal de creciente ira en las filas del partido, la asociación conservadora en el distrito conservador de Sutton Coldfield en el centro de Inglaterra votó unánimemente el jueves por la noche para retirar su apoyo a Johnson.
“La cultura comienza en la parte superior, ¿no es así?” dijo Simon Ward, un concejal local conservador. “Y ese es el punto realmente decepcionante.
“Estábamos pidiendo a la gente de todo nuestro país que hiciera sacrificios masivos, a la gente en la zona rural de Sutton Coldfield que hiciera sacrificios masivos, durante los últimos dos años. Creo que tenemos derecho a esperar que todos en el gobierno y en esos puestos de liderazgo sigan esas mismas reglas y pautas también”.
Johnson dijo en su disculpa el miércoles que entendía la “rabia” pública, pero no llegó a admitir haber actuado mal, diciendo que había considerado la reunión como un evento de trabajo para agradecer al personal por sus esfuerzos durante la pandemia.
Johnson instó a la gente a esperar las conclusiones de una investigación realizada por la funcionaria Sue Gray sobre múltiples presuntas fiestas que infringieron las reglas por parte del personal del gobierno durante la pandemia. Se espera que Gray, un servidor público respetado que ha investigado denuncias pasadas de irregularidades ministeriales, presente su informe a finales de mes.
El gobierno dice que la investigación de Gray es independiente, pero ella es una funcionaria pública y Johnson es, en última instancia, su jefe. Gray podría concluir que Johnson violó el código de conducta de los ministros del gobierno, aunque no tiene el poder para despedirlo. Johnson no ha dicho qué hará si descubre que él tuvo la culpa.
Johnson no tiene que enfrentar el juicio de los votantes hasta las próximas elecciones generales, programadas para 2024. Pero su partido podría intentar expulsarlo antes si considera que se ha vuelto tóxico.
Según las reglas conservadoras, se puede desencadenar un voto de censura en el líder si el 15% de los legisladores del partido escriben cartas exigiéndolo.
Roger Gale, un legislador conservador que durante mucho tiempo ha criticado a Johnson, dijo que ya había presentado una carta en la que pedía un desafío de liderazgo.
“Creo que las mentes ahora, durante este fin de semana, se están enfocando en la necesidad de tomar las medidas necesarias”, dijo. “Claramente no sé, y no debería saber, cuántos de mis colegas han enviado cartas… pero creo que hay un impulso que está creciendo”.
La secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, a menudo citada como posible sucesora de Johnson, dijo que entendía “la ira y la consternación de la gente” ante las revelaciones del partido.
Pero ella dijo: “Creo que ahora tenemos que seguir adelante”.
