Beijing.- El país donde surgió el brote de coronavirus hace dos años inauguró el viernes unos Juegos Olímpicos de Invierno cerrados , proyectando con orgullo su poderío en el escenario más global, incluso cuando algunos gobiernos occidentales organizaron un boicot diplomático por la forma en que China trata a millones de personas. de su propio pueblo.
La ceremonia de apertura comenzó justo después de la llegada del presidente chino, Xi Jinping, y del presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, al mismo Estadio Nacional enrejado que acogió el evento inaugural de los Juegos Olímpicos de 2008.
Con la atenuación de las luces, Beijing se convirtió en la primera ciudad en albergar los Juegos tanto de invierno como de verano. Y mientras algunos se mantienen alejados de los segundos Juegos Olímpicos por la pandemia en seis meses, muchos otros líderes mundiales planearon asistir a la ceremonia de apertura. Lo más notable: el presidente ruso, Vladimir Putin, quien se reunió en privado con Xi más temprano ese día cuando se desarrolla un peligroso enfrentamiento en la frontera de Rusia con Ucrania .
Los Juegos Olímpicos, y la ceremonia de apertura, son siempre un ejercicio de desempeño para la nación anfitriona, una oportunidad para mostrar su cultura, definir su lugar en el mundo, hacer alarde de su mejor lado. Eso es algo con lo que China en particular se ha consumido durante décadas. Pero en los Juegos de Beijing de este año, el abismo entre el desempeño y la realidad será particularmente discordante.
Hace catorce años, una ceremonia inaugural en Beijing que contó con exhibiciones pirotécnicas masivas y miles de artistas que lanzaron cartas al aire estableció un nuevo estándar de extravagancia para comenzar unos Juegos Olímpicos que ningún anfitrión ha igualado desde entonces. Fue un comienzo apropiado para un evento que a menudo se anuncia como la “salida del armario” de China.
Ahora, no importa cómo lo vea, China ha llegado y está organizando otro espectáculo en el estadio conocido como Nido de Pájaro, construido en consulta con el artista disidente chino Ai Weiwei.
Pero la esperanza de una China más abierta que acompañó a esos primeros Juegos se ha desvanecido.
Para Pekín, estos Juegos Olímpicos son una confirmación de su condición de actor y potencia mundial. Pero para muchos fuera de China, particularmente en Occidente, se han convertido en una confirmación del giro cada vez más autoritario del país.
Las autoridades chinas están aplastando el activismo a favor de la democracia, reforzando su control sobre Hong Kong, volviéndose más conflictivos con Taiwán e internando a musulmanes uigures en el lejano oeste, una represión que el gobierno de EE. UU. y otros han llamado genocidio.
La pandemia también pesa mucho en los Juegos de este año, tal como lo hizo el verano pasado en Tokio. Más de dos años después de que se identificaran los primeros casos de COVID-19 en la provincia china de Hubei, casi 6 millones de seres humanos han muerto y cientos de millones más en todo el mundo se han enfermado.
El propio país anfitrión reclama algunas de las tasas más bajas de muerte y enfermedad por el virus, en parte debido a los bloqueos radicales impuestos por el gobierno que fueron evidentes al instante para cualquiera que llegara para competir o asistir a los Juegos de Invierno.
En el período previo a los Juegos Olímpicos, la supresión de la disidencia por parte de China también se puso de manifiesto en la controversia en torno a la estrella del tenis chino Peng Shuai . Desapareció de la vista del público el año pasado después de acusar a un exfuncionario del Partido Comunista de agresión sexual. Su acusación fue eliminada rápidamente de Internet, y la discusión sobre ella sigue estando fuertemente censurada.
Preocupados por su seguridad, los grandes del tenis y otros fuera de China exigieron en las redes sociales saber: “¿Dónde está Peng Shuai?” Desde entonces, se ha desarrollado un juego surrealista del gato y el ratón, con Peng haciendo una breve aparición en un evento de tenis juvenil y hablando por enlace de video con Bach del COI como parte de los esfuerzos para disipar las preocupaciones sobre ella.
A la sombra de esos problemas políticos, China presenta su espectáculo. Antes de la ceremonia oficial, los bailarines, con una variedad de coloridos trajes blancos para la nieve, entretuvieron a la multitud, incluidos algunos que bailaron con Bing Dwen Dwen, la mascota panda gordita de los Juegos. El estadio estaba relativamente lleno, aunque de ninguna manera lleno, después de que las autoridades decidieran permitir que un grupo selecto asistiera a los eventos. Muchos entraron en el ritmo, sosteniendo sus teléfonos con la luz brillando.
Una vez que se encienda el pebetero, como ocurre con cualquier Olimpiada, la atención se desplazará el sábado, al menos parcialmente, de los problemas geopolíticos del día a los propios atletas.
Todos los ojos se vuelven ahora hacia si la superestrella del esquí alpino Mikaela Shiffrin , que ya posee tres medallas olímpicas, puede superar las altísimas expectativas. Cómo la sensación del snowboard Shaun White culminará su carrera olímpica, y si la actual abanderada del deporte, Chloe Kim , volverá a sorprendernos. Y si las mujeres de Rusia barrerán las medallas en patinaje artístico.
Y China tiene puestas sus esperanzas en Eileen Gu , la esquiadora de estilo libre de 18 años nacida en Estados Unidos que eligió competir por el país natal de su madre y podría ganar tres medallas de oro.
Mientras compiten, las condiciones impuestas por las autoridades chinas ofrecen un marcado contraste con el ambiente festivo de los Juegos de 2008. Algunos asistentes de vuelo, funcionarios de inmigración y personal del hotel se han cubierto de pies a cabeza con equipo de protección contra materiales peligrosos, máscaras y gafas protectoras. Hay un régimen de prueba diario para todos los asistentes, seguido de largas cuarentenas para todos los que dan positivo.
Aun así, no se puede pasar de las sedes olímpicas a través de los siempre presentes cordones de alambradas —cubiertos con alegres mensajes de un “futuro compartido juntos”— a la ciudad misma, otro punto de divergencia con los Juegos de 2008.
La propia China también se ha transformado en los años posteriores. Luego, fue una fuerza económica global emergente que dio su mayor salto hasta el momento en el escenario mundial al organizar esos Juegos. Ahora es una superpotencia totalmente realizada que alberga estos. Xi, quien estuvo al frente de los Juegos Olímpicos de 2008, ahora dirige todo el país y ha alentado una campaña de adulación impulsada por la personalidad.
Atrás quedaron las esperanzadoras declaraciones de los organizadores y los gobiernos occidentales de que albergar los Juegos Olímpicos presionaría al gobernante Partido Comunista a limpiar lo que llamaron su problemático historial de derechos humanos y convertirse en un ciudadano internacional más responsable.
Hoy, tres décadas después de que sus tropas aplastaran manifestaciones democráticas masivas en la Plaza de Tiananmen , matando a cientos y quizás miles de chinos, el gobierno ha encerrado en masa a más de 1 millón de miembros de grupos minoritarios, en su mayoría musulmanes uigures de la región occidental de Xinjiang. campos de internamiento. La situación ha llevado a los grupos de derechos humanos a llamarlos los “Juegos del Genocidio”.
China dice que los campamentos son “centros de educación y formación profesional” que forman parte de una campaña antiterrorista. Niega cualquier violación de los derechos humanos y dice que ha restaurado la estabilidad en Xinjiang, una región que insistió en los meses posteriores a los ataques del 11 de septiembre estaba plagada de extremismo, a menudo con poca evidencia.
Tal comportamiento fue lo que llevó a los líderes de Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia y Canadá, entre otros, a imponer un boicot diplomático a estos Juegos, evitando las apariencias junto al liderazgo chino y permitiendo que sus atletas compitan.
Fuera de la “burbuja” olímpica que separa a los pequineses regulares de los atletas olímpicos y sus séquitos, algunos expresaron entusiasmo y orgullo por el mundo que llega a su puerta. Zhang Wenquan, un coleccionista de recuerdos olímpicos, mostró sus productos el viernes junto a una mascota de 2008. Estaba emocionado, pero la emoción se vio atenuada por el virus que ha cambiado tanto para tantos.
“Creo que el efecto de los fuegos artificiales va a ser mucho mejor que en 2008”, dijo. “Espero con ansias la ceremonia de apertura. De hecho, quería ir al lugar para verlo. Me he esforzado tanto para verlo en la escena. Pero debido a la epidemia, puede que no haya posibilidad”.
