Wellington.- El primer ministro de Nueva Zelanda dijo el lunes que los manifestantes que se oponen a los mandatos de coronavirus estaban usando “intimidación y acoso”, ya que las autoridades parecían adoptar una postura más dura hacia el convoy de manifestantes que ha perturbado la capital de Wellington durante casi una semana.
Inicialmente, la policía permitió que los manifestantes instalaran tiendas de campaña y acamparan en los terrenos del Parlamento de Nueva Zelanda antes de arrestar a 122 personas el jueves y luego retroceder nuevamente. El tamaño de la protesta se redujo a unos pocos cientos la semana pasada, pero aumentó nuevamente a alrededor de 3000 durante el fin de semana.
Hablando con los periodistas, la primera ministra Jacinda Ardern señaló la disminución de la paciencia de las autoridades.
“Tengo una opinión muy clara sobre los manifestantes y la forma en que han llevado a cabo su protesta porque ha ido más allá de compartir una visión de la intimidación y el acoso de las personas alrededor del centro de Wellington”, dijo. “Eso no se puede tolerar”.
El presidente del Parlamento, Trevor Mallard, trató de hacer que los manifestantes se sintieran incómodos la semana pasada encendiendo los aspersores del césped y reproduciendo canciones de Barry Manilow de hace décadas y el éxito de la década de 1990 “Macarena” en un bucle repetido.
La policía dijo el lunes a los manifestantes que movieran sus vehículos estacionados ilegalmente lo antes posible, ofreciéndoles estacionamiento alternativo en un estadio cercano.
“Los habitantes de Wellington tienen derecho a moverse con libertad y seguridad por la ciudad, por lo que la máxima prioridad es que todos los caminos estén despejados”, dijo la superintendente Corrie Parnell, comandante del distrito de Wellington.
Los manifestantes, que se oponen a los mandatos de vacunas contra el coronavirus y se inspiraron en protestas similares en Canadá , parecen bastante bien organizados después de transportar baños portátiles, cajas de alimentos donados y balas de paja para colocar cuando la hierba se convirtió en barro.
A pesar de los arrestos y las peleas con la policía la semana pasada, docenas de tiendas de campaña permanecen en los terrenos del Parlamento, con autos y camiones bloqueando las calles aledañas. Los manifestantes se alinearon el lunes para un desayuno de salchichas asadas y escalopes después de sobrevivir a un fin de semana de lluvia torrencial.
Kacheeya Scarrow condujo su camioneta unos 380 kilómetros (235 millas) desde la ciudad de Taupo para unirse al campamento.
“Todo lo que quiero es que se levanten los mandatos y la libertad de elección”, dijo. “No soy antivacunas, no soy provacunas. Todo el mundo debería tener derecho a elegir lo que quiere hacer con su propio cuerpo”.
Otra manifestante, Joanna Plows, de 70 años, dijo que el gobierno había usurpado el derecho “a elegir si recibimos o no una intervención médica”.
Nueva Zelanda ha ordenado que ciertos trabajadores se vacunen contra el COVID-19, incluidos maestros, médicos, enfermeras, policías y personal militar. También se requiere un pase de vacunas para ingresar a la mayoría de las tiendas y restaurantes.
Las protestas se producen justo cuando Nueva Zelanda experimenta su primer brote generalizado de COVID-19, después de mantener sus fronteras cerradas durante gran parte de la pandemia. El número de casos diarios saltó a un nuevo máximo de casi 1,000 el lunes, frente a los 200 por día solo cinco días antes.
Sin embargo, ni un solo paciente estuvo en cuidados intensivos, gracias en parte a una tasa de vacunación del 77% y lo que los expertos han descrito como los síntomas comparativamente menos graves de la variante omicron.
Nueva Zelanda se salvó de lo peor de la pandemia después de que cerró sus fronteras e implementó bloqueos estrictos, limitando la propagación del virus. La nación ha informado solo 53 muertes por virus entre su población de 5 millones.
Ardern dijo que el momento del campamento masivo no podría ser peor.
“En el mismo punto en que estamos viendo un aumento en los casos y un aumento en el riesgo para la salud pública y el bienestar de Nueva Zelanda, quieren que se eliminen las mismas medidas que nos han mantenido a salvo, bien y con vida”, dijo. .
