Un hombre de Alabama que estacionó una camioneta llena de armas y componentes de cócteles Molotov cerca del Capitolio de EE. UU. el día de los disturbios del año pasado fue sentenciado el viernes a casi cuatro años de prisión.
La juez federal de distrito Colleen Kollar-Kotelly dijo que todavía no ha escuchado una explicación de por qué Lonnie Leroy Coffman tenía “casi un pequeño arsenal en su camioneta, listo para la batalla”. Condenó a Coffman a tres años y 10 meses de prisión, dándole crédito por el más de un año que ya cumplió desde su arresto.
Coffman, de 72 años, de Falkville, Alabama, dijo que nunca tuvo la intención de lastimar a nadie ni destruir propiedad alguna. Dijo que condujo hasta Washington solo “para tratar de descubrir cuán verdaderas y seguras fueron las elecciones (presidenciales de 2020)”.
“Si tuviera alguna idea de que las cosas saldrían como salieron, me hubiera quedado en casa”, escribió en una carta escrita a mano al juez.
Más de 770 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios en el Capitolio, cuando los partidarios del presidente saliente, Donald Trump, irrumpieron en el edificio en un esfuerzo por interrumpir la certificación formal de los legisladores de su derrota en la reelección. Cinco personas murieron y decenas de policías del Capitolio resultaron gravemente heridos.
Más de 240 participantes en el ataque se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores punibles con un máximo de seis meses de prisión. Más de 130 han sido condenados. Coffman es uno de los nueve acusados cuya sentencia de prisión supera un año.
Coffman, un veterano de la guerra de Vietnam que sirvió en el Ejército de los EE. UU., se declaró culpable en noviembre de posesión de un arma de fuego no registrada y portar una pistola sin licencia. Llevaba una pistola cargada y un revólver sin licencia mientras caminaba en Washington, DC, el 6 de enero de 2021, según los fiscales. No está acusado de ingresar al Capitolio o unirse a la mafia durante los disturbios de ese día.
Cuando Coffman estacionó su camioneta a pocas cuadras del Capitolio en la mañana del 6 de enero, contenía una pistola, un rifle, una escopeta, cientos de rondas de municiones, una ballesta, machetes, una pistola paralizante y una hielera con once albañiles. frascos con agujeros perforados en las tapas, según los fiscales. Cada frasco contenía una mezcla de gasolina y espuma de poliestireno, que son componentes de los artefactos incendiarios caseros llamados cócteles Molotov, dijeron los fiscales.
Los agentes del orden encontraron el alijo de armas y municiones cuando registraron la camioneta de Coffman. Habían estado barriendo el área después de que se encontraran bombas caseras cerca de la sede del Comité Nacional Republicano y el Comité Nacional Demócrata. Más tarde, los investigadores también encontraron componentes de cócteles Molotov en la casa de Coffman en Alabama.
“La posesión de tantas armas peligrosas en la capital de nuestra nación es excepcionalmente ofensiva para nuestras queridas tradiciones políticas democráticas”, dijo el fiscal federal adjunto Michael Friedman.
Las notas escritas a mano encontradas dentro del vehículo incluían una cita atribuida a Abraham Lincoln que decía: “Nosotros, el pueblo, somos los amos legítimos tanto del Congreso como de los tribunales, no para derrocar la Constitución, sino para derrocar a los hombres que pervierten la Constitución”.
Las notas incluían una lista de “chicos buenos” y “chicos malos”, con un juez federal nombrado en la última categoría, e información de contacto de un miembro de un grupo de milicianos de Texas conocido como los “Patriotas estadounidenses”, dijeron los fiscales.
“Las notas escritas a mano también incluían una dirección de un lugar de reunión en Texas llamado ‘Camp Lonestar’, donde, según los informes, los grupos de milicianos habían buscado patrullar la frontera en busca de inmigrantes ilegales”, escribieron los fiscales.
Los investigadores habían identificado previamente a Coffman como un participante armado en Camp Lonestar, según los fiscales.
Coffman, un operador de máquinas jubilado, había viajado a Washington en diciembre de 2020 e intentó conducir hasta la casa de un senador de EE. UU. cuyo nombre no figura en un expediente judicial de los fiscales. También llamó a la oficina del senador en un esfuerzo por “ayudar con el fraude electoral que vio”.
“Un miembro del personal de la oficina del Senador registró que el acusado parecía ‘desequilibrado’ o ‘no estaba al 100%’ durante la llamada, pero no parecía amenazador”, escribieron los fiscales.
Los fiscales recomendaron una sentencia de prisión de aproximadamente tres años y seis meses. El abogado defensor Manuel Retureta dijo que una pena de prisión no sería apropiada dada la edad y la condición médica de Coffman.
Coffman no tenía antecedentes penales antes de este caso.
“A mi edad, una de las (cosas) más preciosas que poseemos es el tiempo, y he desperdiciado casi todo un año precioso”, escribió en su carta al juez.
