Varsovia.- Los líderes polacos y búlgaros acusaron a Moscú de usar gas natural para chantajear a sus países después de que la compañía de energía controlada por el estado ruso dijera que dejaría de abastecer a las dos naciones europeas el miércoles.
El corte del gas se produjo después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, dijera el mes pasado que los países “enemigos” tendrían que empezar a pagar el gas en rublos, la moneda de Rusia, lo que Bulgaria y Polonia se negaron a hacer.
El gigante energético ruso Gazprom dijo en un comunicado que no había recibido ningún pago de Polonia y Bulgaria desde el 1 de abril y que suspendería sus entregas a partir del miércoles.
Si los países desvían el gas destinado a otros clientes europeos, las entregas a Europa se reducirán en esa cantidad, dijo la compañía.
El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, dijo al parlamento de Polonia que cree que la suspensión fue una venganza por las nuevas sanciones contra Rusia que impuso Varsovia por la guerra en Ucrania.
Morawiecki prometió que Polonia no se dejaría intimidar por el corte. Dijo que el país estaba a salvo de una crisis energética gracias a años de esfuerzos para asegurar el gas de otros países.
Los legisladores se pusieron de pie y aplaudieron cuando dijo que el “chantaje del gas” de Rusia no tendría ningún efecto en Polonia.
Las nuevas sanciones, anunciadas el martes, se dirigieron a 50 oligarcas y empresas rusas, incluida Gazprom. Horas más tarde, Polonia dijo que había recibido un aviso de que Gazprom estaba cortando su suministro de gas por no cumplir con la demanda de pagar en rublos rusos.
La compañía de gas de Polonia, PGNiG, dijo que el suministro de gas del gasoducto Yamal se detuvo el miércoles temprano, como advirtió Gazprom.
Bulgaria dijo el martes que Gazprom también le informó que los suministros de gas del país terminarían al mismo tiempo.
El primer ministro búlgaro, Kiril Petkov, calificó la suspensión de las entregas de gas a su país por parte de Gazprom como “una grave violación de su contrato” y un “chantaje”.
“No sucumbiremos a tal raqueta”, agregó.
La medida de Rusia generó preocupaciones más amplias de que otros países podrían ser el próximo objetivo a medida que los países occidentales aumentan su apoyo a Ucrania en medio de una guerra que ahora está en su tercer mes.
Funcionarios de la Unión Europea mantuvieron conversaciones de emergencia el miércoles. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que el anuncio de Gazprom “es otro intento más de Rusia de utilizar el gas como instrumento de chantaje”.
El gobierno griego iba a celebrar su propia reunión de emergencia en Atenas. El próximo pago programado de Grecia a Gazprom vence el 25 de mayo y el gobierno debe decidir si cumplirá con la demanda de completar la transacción en rublos.
Grecia está aumentando su capacidad de almacenamiento de gas natural licuado y tiene planes de contingencia para cambiar varios sectores industriales del gas al diésel como fuente de energía de emergencia. También ha revertido un programa para reducir la producción nacional de carbón durante los próximos dos años.
Europa no está sin influencia en la disputa; a los precios actuales, paga a Rusia unos 400 millones de dólares al día por el gas, dinero que Putin perdería con un corte total.
En teoría, Rusia puede vender su petróleo en otros lugares, como India y China, porque el petróleo se mueve principalmente por barco. Pero la red de gasoductos que transporta gas desde los enormes depósitos en la península de Yamal, en el noroeste de Siberia, no se conecta con los gasoductos que llegan a China. Y Rusia solo tiene instalaciones limitadas para exportar gas licuado súper enfriado por barco.
El gas ruso representó alrededor del 45% del uso total de gas de Polonia hasta el corte. Pero Polonia depende mucho más del carbón para calentar los hogares y la industria de combustible, y el gas representa alrededor del 7% de la combinación energética general del país.
De todos modos, se esperaba que los suministros rusos a Polonia terminaran a finales de este año. Polonia ha trabajado durante muchos años para asegurar los suministros de otros países.
Hace varios años, el país abrió su primera terminal de gas natural licuado, o GNL, en Swinoujscie, en la costa del Mar Báltico. Un oleoducto de Noruega debe comenzar a operar este año.
En Bulgaria, los principales consumidores de gas son las empresas de calefacción urbana, y solo unos 120 000 hogares dependen del gas.
El ministro de energía de Bulgaria dijo que su país puede satisfacer las necesidades de los usuarios durante al menos un mes.
“Hay suministros alternativos disponibles, y Bulgaria espera que las rutas y los suministros alternativos también estén asegurados a nivel de la UE”, dijo el ministro de Energía, Alexander Nikolov.
Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía con sede en París, describió la medida de Rusia como una “armamentización de los suministros de energía”.
Dijo que la decisión de Rusia “deja más claro que nunca que Europa necesita moverse rápidamente para reducir su dependencia de la energía rusa”.
