Kyiv.- Las fuerzas ucranianas que luchaban contra las tropas rusas en una ciudad clave del este parecían a punto de retirarse el miércoles, aunque el gobernador regional insistió en que todavía luchan “por cada centímetro” de la ciudad.
La batalla urbana por Sievierodonetsk atestiguó el minucioso avance centímetro a centímetro de las fuerzas rusas a medida que se acercaban al control de toda la región de Luhansk, una de las dos que conforman el corazón industrial conocido como Donbas.
Después de un intento fallido de invadir Kiev en los primeros días de la guerra, Rusia cambió su enfoque a la región de las minas y fábricas de carbón. La región ha sido controlada en parte por separatistas respaldados por Rusia durante años, lo que acorta las líneas de suministro y permite a Moscú aprovechar las fuerzas separatistas para respaldar su ofensiva. Pero Rusia también se enfrenta a las tropas más curtidas de Ucrania, que han estado luchando contra los separatistas durante ocho años allí.
El resultado es un trabajo lento con ambos lados intercambiando bombardeos de artillería que aparentemente infligen grandes pérdidas y ninguno parece tener el impulso claro.
El gobernador de Lugansk, Serhiy Haidai, reconoció las dificultades en Sievierodonetsk el miércoles y le dijo a The Associated Press que “tal vez tengamos que retirarnos, pero en este momento hay batallas en curso en la ciudad”.
Anteriormente, en la aplicación de mensajería Telegram, dijo que las fuerzas ucranianas luchaban “por cada centímetro de la ciudad”.
Indicó que podrían retirarse a posiciones que son más fáciles de defender. La ciudad al otro lado del río, Lysychansk, se encuentra en un terreno más alto.
Sievierodonetsk se convirtió en la capital administrativa de la región después de que los separatistas tomaran la ciudad de Lugansk en 2014. Tanto ella como Lysychansk están atrapadas entre las fuerzas rusas al este, norte y sur, y se encuentran entre las pocas ciudades y pueblos de Lugansk que aún resisten. .
El Kremlin ha afirmado que sus fuerzas controlan casi toda la región de Luhansk y aproximadamente la mitad de la región de Donetsk que completa Donbas.
Mientras tanto, al norte, el bombardeo ruso de la región norte de Kharkiv mató a cinco personas e hirió a 12 más en las últimas 24 horas, dijo el miércoles el gobernador regional Oleh Syniehubov.
El ejército ruso dijo el miércoles que Moscú usó “misiles de alta precisión lanzados desde el aire” para atacar una planta de reparación de armaduras cerca de Kharkiv. No hubo confirmación de los funcionarios ucranianos de que tal planta haya sido atacada.
En el frente diplomático, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, conversó el miércoles con funcionarios turcos sobre un plan que podría permitir a Ucrania exportar su grano a través del Mar Negro a los mercados mundiales en medio de una creciente crisis alimentaria mundial .
Ucrania es uno de los mayores exportadores de trigo, maíz y aceite de girasol del mundo, pero la guerra y el bloqueo ruso de sus puertos han detenido gran parte de ese flujo, poniendo en peligro el suministro de alimentos a muchos países en desarrollo. Muchos de esos puertos ahora también están fuertemente minados.
Se estima que hay 22 millones de toneladas de granos en silos en Ucrania.
Turquía espera negociar un corredor seguro, posiblemente supervisado por la ONU, para el envío de granos ucranianos, así como alimentos y fertilizantes rusos.
Antes de la invasión rusa del 24 de febrero, los funcionarios ucranianos dijeron que Rusia controlaba alrededor del 7% del país, incluida la península de Crimea, que Rusia anexó en 2014, y las áreas en poder de los separatistas en Donetsk y Lugansk. La semana pasada, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo que las fuerzas rusas controlaban el 20% del país.
Si bien Rusia tiene una potencia de fuego superior, los defensores ucranianos están atrincherados y han demostrado su capacidad para contraatacar.
“La defensa absolutamente heroica del Donbas continúa”, dijo Zelenskyy el martes por la noche en su discurso de video nocturno.
Hablando antes en una conferencia del Financial Times, Zelenskyy insistió en la necesidad de Ucrania de derrotar a Rusia en el campo de batalla, pero también dijo que todavía está abierto a las conversaciones de paz con el presidente ruso, Vladimir Putin.
Hablando en una conferencia de prensa después de las conversaciones con Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, dijo que su país es “mucho más optimista” de que se pueda persuadir a Rusia y Ucrania para que regresen a las conversaciones destinadas a poner fin a la guerra. Las conversaciones entre las dos partes organizadas por Turquía anteriormente en el conflicto no produjeron ningún progreso.
Pero un ex alto funcionario de inteligencia de EE. UU. dijo que no es el momento adecuado.
“No vas a llegar a la mesa de negociaciones hasta que ninguna de las partes sienta que tiene una ventaja que pueda impulsar”, dijo Andrea Kendall-Taylor, del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense con sede en Washington.
Los rusos “creen que podrán tomar todo el Donbas y luego podrían usar eso como una oportunidad para convocar negociaciones”, dijo Kendall-Taylor en un seminario en línea organizado por las universidades de Columbia y Nueva York.
