El Vaticano.- El papa Francisco saludó el domingo a miembros de la comunidad congoleña en Roma, tomando prestadas palabras de sus idiomas nativos para desearles paz y alegría durante una ceremonia especialmente vibrante en la Basílica de San Pedro.
Se suponía que Francis, de 85 años, haría una peregrinación del 2 al 7 de julio a Congo y Sudán del Sur. Pero el viaje fue cancelado el mes pasado debido a un dolor persistente en la rodilla que ha provocado que el Papa use una silla de ruedas o un bastón en las últimas semanas.
Su itinerario para el viaje pospuesto lo habría tenido en el Congo el domingo, celebrando una misa en el aeropuerto de la capital, Kinshasha.
En cambio, unos 2.000 congoleños o descendientes de personas del Congo se unieron al Papa en la Misa en el Vaticano. Aplaudieron cuando Francisco comenzó su homilía pronunciando unas pocas palabras en los idiomas del Congo.
Las oraciones de los fieles se recitaron en swahili, lingala, tshiluba y kikongo, los cuatro idiomas oficiales del país.
“Un cristiano siempre trae paz”, dijo Francisco, reflejando el tema de la reconciliación que planeó enhebrar a lo largo de su peregrinaje por África.
La ropa colorida y el canto vibrante de los feligreses contrastaron con la vestimenta y los cánticos a menudo sombríos del clero, las monjas y los fieles de base en muchas ceremonias de la basílica.
Un día antes, Francisco envió un mensaje en video a las personas y líderes del Congo y Sudán del Sur exhortándolos a forjar nuevos caminos de reconciliación, paz y desarrollo. Expresó su decepción por no poder viajar este mes, pero prometió visitarlo lo antes posible.
En su homilía dominical, el pontífice renovó su aliento.
“Hoy, queridos hermanos y hermanas, recemos por la paz y la reconciliación” en el Congo, dijo Francisco. Describió al país, que es uno de los más pobres del mundo a pesar de la riqueza de sus recursos naturales, como “muy herido y explotado”.
La Iglesia Católica desempeñó un papel en el establecimiento de la democracia en el Congo y ha abogado por los derechos humanos allí. La iglesia desplegó alrededor de 40.000 observadores electorales para monitorear la votación de 2019 que llevó a Felix Tshisekedi a la presidencia en lo que fue la primera transferencia de poder pacífica y democrática del Congo desde la independencia de Bélgica en 1960.
Al final de la misa, una monja, Rita Mboshu Kongo, se dirigió al pontífice en italiano, agradeciéndole su preocupación por África, deseándole buena salud y diciendo que el pueblo del Congo esperaba su visita con los brazos abiertos.
Francis, apoyándose en su bastón, cojeó unos pasos hasta su silla de ruedas y un ayudante lo sacó de la basílica mientras los fieles saludaban y cantaban alegremente.
