París.- Una ballena beluga que cautivó los corazones de los franceses cuando apareció en el río Sena tuvo que ser sacrificada el miércoles después de que fue retirada con éxito de la vía fluvial francesa, dijeron las autoridades.
Un equipo de rescate se preparaba para trasladar a la ballena a una piscina de agua salada en Normandía. El mamífero marino macho fue visto por primera vez en el Sena la semana pasada después de haberse desviado accidentalmente de su camino normal hacia el Ártico.
Durante la operación de rescate, el animal peligrosamente delgado comenzó a tener dificultades para respirar, por lo que los expertos decidieron que lo más humano era sacrificar a la criatura.
“Durante el viaje, los veterinarios confirmaron un empeoramiento de su estado, en particular de sus actividades respiratorias, y al mismo tiempo notaron que el animal tenía dolor y no respiraba lo suficiente”, dijo Florence Ollivet Courtois, una experta francesa en animales salvajes. “El sufrimiento del animal era evidente, por lo que era importante liberar su tensión, por lo que tuvimos que proceder a la eutanasia”.
El grupo conservacionista Sea Shepherd France dijo que los exámenes veterinarios posteriores a la extracción de la beluga del río mostraron que no tiene actividad digestiva. Los miembros de la organización habían intentado sin éxito desde el viernes alimentar con peces a la ballena.
Courtois dijo que la ballena experimentó angustia después de que la trasladaron a un camión refrigerado y durante el viaje de aproximadamente 160 kilómetros (99 millas) hasta la costa de Normandía.
Se esperaba que la ballena pasara varios días recuperándose en la piscina de agua salada en la ciudad portuaria de Ouistreham, en el noreste de Francia, antes de ser remolcada mar adentro.
El equipo de rescate dijo con anticipación que el traslado conllevaba el riesgo de que la ballena muriera debido al estrés que implicaba el proceso. Sin embargo, la medida se consideró necesaria porque el animal no habría podido sobrevivir mucho más tiempo en el agua dulce del Sena.
“La decisión de sacrificar a la beluga se tomó porque estaba demasiado debilitada para volver a ponerla en el agua”, dijo Guillaume Lericolais, subprefecto de la región francesa de Calvados.
