Canberra.- El primer ministro de Australia defendió el lunes un oscuro y antiguo protocolo que prohíbe que el parlamento del país sesione durante 15 días tras la muerte de un monarca británico.
Los legisladores volverán a reunirse el 23 de septiembre para debatir una moción de condolencias por la reina Isabel II, la fecha más temprana que permite el protocolo, dijo el primer ministro Anthony Albanese.
Mientras se presenta como un tradicionalista, Albanese quiere que un presidente australiano reemplace al monarca británico como jefe de estado de la nación. Pero ha desestimado las preguntas sobre la creación de una república australiana desde la muerte de la reina.
La mayoría de los defensores y detractores de una república evitan decir cualquier cosa que pueda interpretarse como una búsqueda de ventajas a partir de la muerte de un monarca ampliamente respetado.
Aparentemente, Gran Bretaña no tiene un protocolo comparable y el rey Carlos III, monarca tanto de Gran Bretaña como de Australia, se dirigirá al Parlamento británico esta semana.
Debido a que el último monarca británico murió en 1952, pocos conocían el protocolo australiano. Solo dos reyes habían muerto entre entonces y cuando el Parlamento se reunió por primera vez en 1901.
Cuando se le preguntó quién estaba detrás del protocolo, Albanese respondió que “ha estado vigente durante un largo período de tiempo”.
“Hay algo que decir sobre un primer ministro que sigue la tradición, los protocolos y el orden”, dijo Albanese a los periodistas. “Eso es algo que he hecho para definir mi cargo de primer ministro: respeto por esas tradiciones”.
El debate parlamentario en Australia a menudo degenera en abusos personales acalorados y poco edificantes, particularmente durante el turno de preguntas, cuando los legisladores interrogan a los ministros sobre temas de actualidad.
“La idea de que podríamos estar debatiendo el Turno de Preguntas como de costumbre, que podríamos tener el compromiso como si todo fuera como siempre, creo que no es correcta”, dijo Albanese.
Si bien la oposición ha aceptado el nuevo calendario parlamentario, el senador opositor Simon Birmingham esperaba que se revisara el protocolo.
“La costumbre y la tradición aquí es apropiada para que las sigamos en esta ocasión. Sin duda, la gente observará detenidamente estas tradiciones en el futuro y evaluará cómo se llevan adelante”, dijo Birmingham a Australian Broadcasting Corp.
Anne Twomey, abogada constitucional de la Universidad de Sydney, dijo que el protocolo no es vinculante para el gobierno.
“Es como hacerle una reverencia a la reina. No hay ninguna ley que lo exija. Es solo una cuestión de si eliges hacerlo o no”, dijo Twomey.
Albanese y el representante de la monarca en Australia, el gobernador general David Hurley, representarán a la nación en el funeral de la reina la próxima semana.
Australia estaba trabajando con su homóloga de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, para ayudar a los líderes de otras nueve naciones insulares de la Commonwealth británica en la región de Oceanía a asistir al funeral, dijo Albanese.
No ha dicho si algún líder ha aceptado la oferta de ayuda de Australia.
“Queremos asegurarnos de que ninguna nación en nuestra región, en el Pacífico, como parte de la familia del Pacífico, no pueda asistir al servicio conmemorativo de la Reina Isabel debido a problemas logísticos”, dijo Albanese.
