Busan.- El portaaviones de propulsión nuclear USS Ronald Reagan llegó el viernes al puerto surcoreano de Busan antes del ejercicio militar conjunto de los dos países que tiene como objetivo mostrar su fuerza contra las crecientes amenazas de Corea del Norte.
Los ejercicios conjuntos serán los primeros que involucren a un portaaviones estadounidense en la región desde 2017, cuando Estados Unidos envió tres portaaviones, incluido el Reagan, para ejercicios navales con Corea del Sur en respuesta a las pruebas nucleares y de misiles de Corea del Norte.
Este año, los aliados han revivido sus ejercicios militares a gran escala que fueron reducidos o archivados en años anteriores para apoyar la diplomacia con Pyongyang o debido al COVID-19, en respuesta a la reanudación de Corea del Norte de las principales pruebas de armas y al aumento de las amenazas de conflictos nucleares con Seúl y Corea del Sur. Washington.
La Armada de Corea del Sur dijo que el entrenamiento está destinado a impulsar la preparación militar de los aliados y mostrar “la firme determinación de la alianza Corea-Estados Unidos por el bien de la paz y la estabilidad en la península de Corea”.
“El compromiso del grupo de ataque de portaaviones de EE. UU. que opera en la península y sus alrededores ilustra nuestro compromiso de permanecer unidos y nuestro deseo y enfoque para garantizar que seamos interoperables e integrados para enfrentar cualquier desafío o amenaza cuando se nos requiera”, Contralmte. Michael Donnelly , comandante del grupo de ataque del portaaviones, dijo en una conferencia de prensa.
También se espera que la amenaza de Corea del Norte sea una agenda clave cuando la vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, visite Corea del Sur la próxima semana después de asistir al funeral de estado en Tokio del ex primer ministro japonés asesinado, Shinzo Abe.
La llegada de Reagan a Corea del Sur se produce después de que el líder norcoreano, Kim Jong Un, dijera este mes al parlamento de Pyongyang que nunca abandonaría sus armas nucleares y los misiles que necesita para contrarrestar lo que percibe como hostilidad estadounidense.
Corea del Norte también aprobó una nueva ley que consagró su condición de potencia nuclear y autorizó el uso preventivo de armas nucleares en una amplia gama de escenarios en los que el país o sus líderes se ven amenazados.
Sung Kim, el representante especial de la administración de Biden para Corea del Norte, se reunió con su homólogo de Corea del Sur, Kim Gunn, el jueves en Seúl, donde expresaron una “seria preocupación” por la escalada de la doctrina nuclear del Norte descrita en la nueva ley, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur.
Los diplomáticos reafirmaron el compromiso de Estados Unidos de defender a Corea del Sur en caso de una guerra nuclear con toda la gama de sus capacidades militares, incluida la nuclear. Los aliados también mantuvieron su evaluación de hace meses de que Corea del Norte se está preparando para realizar su primera prueba nuclear desde 2017 y discutieron contramedidas “severas” para tal acción, dijo el ministerio.
Corea del Norte ha acelerado las pruebas de armas a un ritmo récord en 2022, lanzando más de 30 armas balísticas, incluidos sus misiles balísticos intercontinentales desde 2017, mientras aprovecha una división en el Consejo de Seguridad de la ONU que se profundizó por la guerra de Rusia contra Ucrania.
Si bien los misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte atraen gran parte de la atención de los Estados Unidos porque representan una amenaza potencial para el territorio estadounidense, el Norte también ha estado ampliando su arsenal de misiles de corto alcance con capacidad nuclear diseñados para evadir las defensas antimisiles en Corea del Sur.
El arsenal en expansión de Corea del Norte y las amenazas de ataques nucleares preventivos han despertado preocupaciones en Corea del Sur sobre la credibilidad del “paraguas nuclear” estadounidense que protege a sus aliados en caso de guerra.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, un conservador que asumió el cargo en mayo, prometió mejorar las capacidades de misiles convencionales de Corea del Sur y trabajar con la administración Biden para desarrollar estrategias más efectivas para disuadir los ataques de Corea del Norte.
Altos funcionarios de EE. UU. y Corea del Sur se reunieron en Washington este mes para discutir las estrategias de disuasión de los aliados y emitieron una declaración en la que reafirmaron que “cualquier ataque nuclear (de Corea del Norte) se enfrentaría a una respuesta abrumadora y decisiva”. La declaración dijo que Estados Unidos reiteró “su compromiso férreo e inquebrantable de aprovechar toda la gama de sus capacidades militares, incluida la nuclear (una)” para proporcionar una disuasión extendida a Corea del Sur.
Corea del Norte ha rechazado hasta ahora los llamados de Estados Unidos y Corea del Sur para volver a la diplomacia nuclear, que se han estancado desde 2019 debido a los desacuerdos en el intercambio de la liberación de las sanciones dirigidas por Estados Unidos contra el Norte y los pasos de desarme del Norte.
Corea del Norte ha criticado duramente a Yoon por continuar con los ejercicios militares con EE. UU. y también por permitir que los activistas civiles de Corea del Sur vuelen folletos de propaganda anti-Pyongyang y otros “desechos sucios” a través de la frontera en globo, incluso alegando dudosamente que los artículos causaron el brote de COVID-19. .
Los activistas de Corea del Sur han seguido lanzando globos después de que Corea del Norte advirtiera el mes pasado sobre represalias “mortales”, lo que generó preocupación de que Corea del Norte pueda reaccionar con una prueba de armas o incluso escaramuzas fronterizas.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que se ocupa de los asuntos intercoreanos, pidió a los activistas que se detuvieran, citando razones de seguridad. Lee Hyo-jung, portavoz del ministerio, también dijo el viernes que Corea del Sur estaba preparada para responder con severidad a cualquier represalia de Corea del Norte por la distribución de folletos.
