Tailandia.- Familiares lloraban y algunos se derrumbaron mientras lloraban el viernes por los pequeños ataúdes con niños asesinados por un oficial de policía despedido que irrumpió en una guardería en una zona rural de Tailandia durante la siesta.
El asesinato en masa más mortífero de Tailandia prácticamente no dejó a nadie intacto en la pequeña comunidad ubicada entre arrozales en una de las regiones más pobres del país. El dolor también se apoderó del resto del país, donde las banderas se bajaron a media asta y los escolares rezaron para honrar a los muertos.
Al menos 24 de las 36 personas que murieron en el espeluznante ataque con arma de fuego y cuchillo del jueves eran niños, en su mayoría niños en edad preescolar.
“Lloré hasta que no me salieron más lágrimas de los ojos. Me atraviesan el corazón”, dijo Seksan Sriraj, de 28 años, cuya esposa embarazada debía dar a luz este mes y que trabajaba en el Centro de Desarrollo de Niños Pequeños en Uthai Sawan.
“Mi esposa y mi hijo se han ido a un lugar tranquilo. Estoy vivo y tendré que vivir. Si no puedo continuar, mi esposa y mi hijo estarán preocupados por mí y no renacerán en la próxima vida”, dijo.
Un torrente de personas, incluido el primer ministro Prayuth Chan-ocha, otros representantes del gobierno y los propios familiares, han dejado flores en la guardería. Por la tarde, ramos de rosas blancas y claveles se alineaban en la pared exterior, junto con cinco cajas de jugo diminutas, bolsas de totopos de maíz y un animal de peluche.
Más tarde, los familiares recibieron los cuerpos en el templo budista local. Cuando se abrieron los pequeños ataúdes blancos, algunos gritaron, mientras que otros se desmayaron. Los paramédicos los reanimaron con sales aromáticas. Por un tiempo, los terrenos fuera del templo estuvieron repletos de personas abrumadas por el dolor.
“Simplemente era demasiado. No puedo aceptar esto”, dijo Oy Yodkhao, de 51 años, sentada en una estera de bambú bajo el calor sofocante mientras sus familiares le daban agua y le secaban suavemente la frente.
Su nieto de 4 años, Tawatchai Sriphu, fue asesinado y ella dijo que estaba preocupada por los hermanos del niño. La familia de productores de arroz es unida, con tres generaciones viviendo bajo un mismo techo.
Som-Mai Pitfai se derrumbó cuando vio el cuerpo de su sobrina de 3 años.
“Cuando miré, vi que le habían cortado la cara con un cuchillo”, dijo la mujer de 58 años, conteniendo las lágrimas.
Se esperaba que el rey Maha Vajiralongkorn y la reina Suthida fueran a los hospitales más tarde ese día, donde permanecen siete de las 10 personas heridas. Se planeó una vigilia en un parque central en Bangkok, la capital de la nación.
La policía identificó al atacante como Panya Kamrap, de 34 años, un exsargento de policía despedido a principios de este año debido a un cargo de drogas relacionado con la metanfetamina. Tenía previsto comparecer ante el tribunal el viernes. Un empleado le dijo a una estación de televisión tailandesa que el hijo de Panya había asistido a la guardería pero que no había estado allí durante aproximadamente un mes.
Testigos dijeron que el atacante le disparó a un hombre y a un niño frente al centro antes de caminar hacia él. Los maestros cerraron con llave la puerta principal de vidrio, pero el pistolero disparó y pateó para atravesarla. Los niños, en su mayoría niños en edad preescolar, habían estado tomando una siesta por la tarde y las fotos tomadas por los socorristas mostraban sus diminutos cuerpos aún tendidos sobre mantas. En algunas imágenes se apreciaban cortes en el rostro de las víctimas y disparos en la cabeza.
Panya se quitó la vida después de matar a su esposa e hijo en su casa.
En una entrevista con Amarin TV, Satita Boonsom, que trabajaba en la guardería, dijo que el personal cerró la puerta del edificio después de ver al agresor dispararle a un niño y a su padre en el frente. Pero el atacante rompió el vidrio y pasó a atacar a los niños y trabajadores con su cuchillo y arma de fuego.
Satita dijo que ella y otros tres maestros treparon la cerca del centro para escapar y llamar a la policía y buscar ayuda. Cuando regresó, los niños estaban muertos. Ella dijo que un niño que estaba cubierto por una manta sobrevivió al ataque, aparentemente porque el agresor asumió que estaba muerto.
Ella dijo que el centro suele tener entre 70 y 80 niños, pero que había menos en el momento del ataque porque el semestre había terminado para los niños mayores y la lluvia impidió que operara un autobús escolar.
“No habrían sobrevivido”, dijo.
Satita agregó que el hijo del atacante no había estado en la guardería recientemente porque estaba enfermo.
Uno de los sobrevivientes más jóvenes es un niño de 3 años que viajaba en un triciclo cerca de su madre y su abuela cuando el agresor comenzó a cortarlos con el cuchillo. La madre murió a causa de sus heridas, y el niño y la abuela estaban siendo atendidos en hospitales, según medios locales.
Los tiroteos masivos son raros pero no desconocidos en Tailandia, que tiene una de las tasas más altas de posesión de armas por parte de civiles en Asia, con 15,1 armas por cada 100 personas en comparación con solo 0,3 en Singapur y 0,25 en Japón. Eso sigue siendo mucho más bajo que la tasa estadounidense de 120,5 por cada 100 personas, según una encuesta de 2017 realizada por la organización sin fines de lucro GunPolicy.org de Australia.
El apoyo y las condolencias llegaron de todo el mundo. “Todos los australianos envían su amor y sus condolencias”, tuiteó el primer ministro australiano, Anthony Albanese. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, calificó la violencia de “sin sentido y desgarradora”.
El Papa Francisco ofreció oraciones por todos los afectados por tal “violencia indescriptible”.
“Estoy profundamente entristecido por el atroz tiroteo en una guardería en Tailandia”, tuiteó el secretario general de la ONU, António Guterres.
El peor asesinato en masa anterior de Tailandia involucró a un soldado descontento que abrió fuego en un centro comercial y sus alrededores en la ciudad nororiental de Nakhon Ratchasima en 2020, matando a 29 personas y manteniendo a raya a las fuerzas de seguridad durante unas 16 horas antes de que finalmente lo mataran.
Casi otros 60 resultaron heridos en ese ataque. Su número de muertos superó al del peor ataque contra civiles anterior, un atentado con bomba en 2015 en un santuario en Bangkok que mató a 20 personas. Supuestamente fue llevado a cabo por traficantes de personas en represalia por la represión de su red.
El mes pasado, un empleado le disparó a sus compañeros de trabajo en la Escuela de Guerra del Ejército de Tailandia en Bangkok, matando a dos e hiriendo a otro antes de que lo arrestaran.
