Londres.- El primer ministro británico, Rishi Sunak, reunió el sábado a ministros del gobierno, médicos y gerentes de servicios de salud en el número 10 de Downing St. para conversar con el objetivo de solucionar una crisis de atención médica que ha dejado a miles de pacientes varados frente a hospitales desbordados.
El gobierno dijo que estaba “reuniendo a las mejores mentes de los sectores de la salud y la atención para ayudar a compartir conocimientos y soluciones prácticas”.
El Partido Laborista de la oposición descartó la reunión como “un lugar de conversación”, y los expertos advirtieron que no hay soluciones rápidas para los problemas que se gestan desde hace mucho tiempo en el Servicio Nacional de Salud financiado por el estado.
El sistema de salud de Gran Bretaña se enfrenta a un infierno de presiones, incluida la creciente demanda de atención después de que se aliviaron las restricciones pandémicas; un aumento de la gripe y otros virus de invierno después de dos años de confinamiento; y escasez de personal por el agotamiento pandémico y una sequía posterior al Brexit de trabajadores europeos en el Reino Unido
Miles de camas de hospital están ocupadas por personas que están en condiciones de ser dadas de alta pero que no tienen adónde ir debido a la escasez de lugares para cuidados a largo plazo. Las cifras oficiales muestran que la semana pasada solo un tercio de los pacientes que estaban listos para ser dados de alta de un hospital en Inglaterra se fueron.
Eso ha llevado a ambulancias atrapadas fuera de los hospitales con pacientes que no pueden ser admitidos y, a su vez, a personas con emergencias de salud que esperan horas para que lleguen las ambulancias. Los líderes de salud dicen que los retrasos probablemente han provocado cientos de muertes.
Además de eso, una crisis del costo de vida alimentada por el aumento de las facturas de alimentos y energía ha dejado a algunos trabajadores de la salud luchando para llegar a fin de mes. Las enfermeras y los equipos de ambulancias han organizado huelgas, parte de la mayor ola de huelgas del país en décadas.
Las presiones han renovado un debate de larga data sobre cómo financiar y administrar el NHS, establecido en 1948 para brindar atención gratuita a todos, financiado a través de los impuestos. Al igual que en otros países industrializados, las mayores expectativas de vida y el envejecimiento de la población han aumentado la demanda de este servicio ampliamente amado pero constantemente sobrecargado. El NHS de Gran Bretaña ha sido durante mucho tiempo una patata caliente política. Los políticos de la oposición acusan al Partido Conservador, en el poder desde 2010, de subfinanciar constantemente el servicio de salud o de tratar de privatizarlo a escondidas.
Matthew Taylor, director ejecutivo del organismo paraguas de servicios de salud de la Confederación del NHS, dijo que “esta crisis ha tardado una década o más en gestarse”.
“Los altos niveles de gripe, el virus respiratorio sincitial y el aumento de los niveles de COVID están exacerbando el problema, pero la causa son décadas de inversión insuficiente en personal, capital y la falta de una solución a largo plazo para la escasez de capacidad que enfrenta la atención social”, dijo. dicho.
El gobierno dice que la financiación de la salud sigue aumentando en términos reales. Dice que a los trabajadores del sector público se les ofrecen aumentos salariales, pero que no puede darse el lujo de otorgar aumentos para igualar la inflación, que llegó al 11,1% en octubre.
Los líderes sindicales de la salud se reunirán con el gobierno el lunes en un intento por poner fin a las huelgas.
Gran Bretaña no es el único país de Europa que lucha por garantizar la atención médica. El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció el viernes planes para reformar el sistema de salud en dificultades de Francia .
