Londres.- El primer ministro británico, Rishi Sunak, se comprometió el lunes a aumentar la financiación militar del Reino Unido en 5.000 millones de libras (6.000 millones de dólares) durante los próximos dos años en respuesta a la invasión rusa de Ucrania y el “desafío que define una época” planteado por China.
El aumento, parte de una importante actualización de la política exterior y de defensa del Reino Unido, es menor de lo que querían los oficiales militares. Sunak dijo que el Reino Unido aumentaría el gasto militar al 2,5% del producto interno bruto “a largo plazo”, pero no fijó una fecha. Gran Bretaña actualmente gasta un poco más del 2% del PIB en defensa, y los jefes militares quieren que aumente al 3%.
El dinero adicional se utilizará, en parte, para reponer las existencias de municiones de Gran Bretaña, agotadas por el suministro de Ucrania en su defensa contra Rusia. Algunos también buscarán un acuerdo entre Reino Unido, Estados Unidos y Australia para construir submarinos de propulsión nuclear.
Sunak se reunirá con el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro australiano Anthony Albaneseen San Diego el lunes para confirmar los próximos pasos para el pacto militar, conocido como AUKUS, alcanzado por los tres países en 2021 en medio de una creciente preocupación por las acciones de China en el Pacífico.
Gran Bretaña produjo por última vez un marco de defensa, seguridad y política exterior, conocido como Revisión Integrada, en 2021. El gobierno ordenó una actualización en respuesta a un mundo cada vez más volátil. La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 puso patas arriba la seguridad europea, y el Reino Unido también está cada vez más preocupado por lo que el gobierno llama “el desafío que define una época presentado por la actividad militar, financiera y diplomática cada vez más preocupante del Partido Comunista Chino”.
Las agencias de inteligencia británicas han expresado su creciente preocupación por el poderío militar, las actividades encubiertas y el poderío económico de China. Ken McCallum, jefe de la agencia de espionaje nacional MI5 , dijo en noviembre que “las actividades del Partido Comunista Chino plantean el desafío estratégico más innovador para el Reino Unido”.
Esa preocupación ha provocado una campaña de actualización en todo el gobierno sobre China, incluida la capacitación en idioma mandarín para funcionarios británicos y un impulso para asegurar nuevas fuentes de minerales críticos que son esenciales para la tecnología.
Sunak también ha subrayado la necesidad de vínculos económicos con China, para disgusto de los miembros más agresivos del gobernante Partido Conservador.
Hablando mientras viajaba a los EE. UU., Sunak dijo que China “presenta un desafío que define una época para nosotros y para el orden global. Es un régimen que es cada vez más autoritario en casa y asertivo en el extranjero, y tiene el deseo de remodelar el orden mundial”.
Pero, agregó, “no se puede ignorar a China” dado el tamaño de su economía.
“Es correcto comprometerse con China, en los temas en los que podemos encontrar un terreno común y marcar la diferencia, por ejemplo, el cambio climático, la salud mundial, la estabilidad macroeconómica”, dijo.
“Ese es el enfoque correcto y al mismo tiempo ser muy sólido en la defensa de nuestros valores y nuestros intereses”.
