Dakar.- El líder opositor de Senegal, Ousmane Sonko, fue condenado el jueves por corromper a jóvenes, pero fue absuelto de los cargos de violar a una mujer que trabajaba en un salón de masajes y amenazarla de muerte.
El tribunal condenó a Sonko a dos años de prisión. No asistió a su juicio en la capital, Dakar, y fue juzgado en rebeldía. Su abogado dijo que aún no se había emitido una orden de arresto contra el político.
“Con este veredicto, las autoridades quieren evitar que se presente a las próximas elecciones presidenciales”, dijo el abogado Cire Cledor Ly.
Sonko ocupó el tercer lugar en las elecciones presidenciales de Senegal de 2019, y él y sus partidarios sostienen que sus problemas legales son parte de un esfuerzo del gobierno para descarrilar su candidatura en las elecciones presidenciales de 2024. Sonko es considerado la principal competencia del presidente Macky Sall.
Según la ley senegalesa, la condena impediría que Sonko se presente a las elecciones del próximo año, dijo Bamba Cissé, otro abogado defensor.
“La condena por corrupción de jóvenes dificulta su elegibilidad porque fue sentenciado en rebeldía, entonces no podemos apelar”, dijo Cissé.
Las tensiones estaban aumentando en todo el país antes del veredicto, con la preocupación de que las protestas de los partidarios de Sonko se intensificarían y amenazarían la democracia del país.
Las manifestaciones se volvieron violentas en el período previo al juicio. Al menos una persona murió y varias resultaron heridas durante una “caravana de la libertad” orquestada por Sonko la semana pasada desde su ciudad natal de Ziguinchor, donde es alcalde, a la capital, a unos 750 kilómetros (465 millas) de distancia.
