Berlín.- El exjefe de Audi, Rupert Stadler, fue condenado el martes por fraude en relación con el escándalo de emisiones de diésel del fabricante de automóviles, lo que lo convierte en el ejecutivo de más alto rango declarado culpable de autos que hicieron trampa en las pruebas de emisiones con la ayuda de software ilegal.
Un tribunal alemán dictó a Stadler una sentencia condicional de prisión de 21 meses y le ordenó pagar una multa de 1,1 millones de euros (1,2 millones de dólares), parte de la cual se destinará a organizaciones benéficas. La sentencia resultó de un acuerdo entre sus abogados, el juez y los fiscales luego de que se declarara culpable el mes pasado .
El exjefe de la división de lujo de Volkswagen admitió haber actuado mal y lamentó no haber mantenido los autos amañados fuera del mercado incluso después de que el escándalo se hiciera público .
El tribunal regional de Múnich también condenó al exjefe de desarrollo de motores, Wolfgang Hatz, y al exingeniero de Audi, identificado solo como Giovanni P. por razones de privacidad, a penas de prisión suspendidas y multas.
Se les acusó de garantizar que los motores diésel cumplieran con los límites de emisiones durante las pruebas, pero no en la carretera, para ahorrar en costos de construcción. Los fiscales se habían opuesto a un acuerdo de culpabilidad con Hatz. Es probable que los veredictos sean apelados.
El tribunal ya cerró un caso en abril contra un cuarto acusado que había testificado para la fiscalía y le ordenó pagar una multa.
Es el primer juicio penal que concluye en Alemania en relación con el escándalo de las emisiones de diésel.
Stadler había sido acusado de fraude y certificación falsa por los fiscales que dijeron que permitió que se vendieran autos con software manipulado incluso después de que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. descubriera el fraude en Volkswagen y Audi en septiembre de 2015.
Fue detenido en 2018 y recluido durante cuatro meses. El hombre de 60 años renunció como jefe de Audi y miembro del directorio de Volkswagen más tarde ese año y desde entonces pagó a la compañía unos 4,1 millones de euros en daños por no cumplir con sus deberes de supervisión.
Su jefe en ese momento, el ex director ejecutivo de VW Martin Winterkorn, ha sido acusado por las autoridades estadounidenses y alemanas , pero Alemania generalmente no extradita a sus ciudadanos a países fuera de la Unión Europea.
Los procedimientos alemanes contra Winterkorn también se han estancado porque su estado de salud es delicado. Otros cuatro casos contra exgerentes de VW están en curso en Braunschweig.
Un portavoz de la corte de Munich, Laurent Lafleur, dijo que la declaración de culpabilidad de Stadler junto con la amplia evidencia escuchada durante el juicio podría desempeñar un papel importante en otros casos.
El escándalo del diesel le costó a Volkswagen más de $30 mil millones en multas y acuerdos y envió a dos ejecutivos estadounidenses a prisión.
Empujó a toda la industria automotriz a dejar de depender de los motores diésel, que habían representado casi la mitad del mercado de automóviles en Europa, y ayudó a acelerar el cambio a los vehículos eléctricos .
