China dijo el miércoles que envió barcos de la armada en preparación para ejercicios conjuntos con las fuerzas marítimas de Rusia, en una señal del continuo apoyo de Beijing a la invasión de Moscú a la vecina Ucrania.
La medida se produce a pesar de las crecientes repercusiones económicas y humanitarias del sangriento ataque por aire, mar y tierra que duró 16 meses.
China afirma ser neutral en el conflicto, pero ha acusado a Estados Unidos y sus aliados de provocar a Rusia y ha mantenido fuertes lazos económicos, diplomáticos y comerciales con Moscú. El ejercicio involucra a más de 10 barcos y más de 30 aviones, según la Agencia de Noticias Xinhua de China.
El ministerio y Xinhua no dieron detalles, pero se cree que los ejercicios se realizarán en partes del Mar de Japón en los próximos días.
China ha respaldado de manera confiable a Rusia al oponerse a la condena de Estados Unidos a la invasión de Ucrania en los foros internacionales, pero dice que no proporcionará armas a ninguno de los bandos en la guerra.
El Ministerio de Defensa dijo en un comunicado de prensa el miércoles que los barcos chinos se habían conectado con sus homólogos rusos al mediodía. Entre ellos se encontraban los destructores de misiles guiados Qiqihar y Guiyang, las fragatas de misiles guiados Zaozhuang y Rizhao y el barco de suministro Taihu. Los barcos chinos llevaban cuatro helicópteros, según el informe.
Los participantes rusos incluyeron las fragatas Gromkiy y Otlichnyy, que han recibido visitantes durante una semana en el centro financiero de Shanghai, la ciudad más grande y el puerto más grande de China.
Un par de barcos de la armada rusa están visitando China mientras los países reafirman sus lazos militares en medio de la guerra en Ucrania.
Los simulacros conjuntos se centran en las comunicaciones de barco a barco, maniobras en formación y búsqueda y rescate marítimo, según informes chinos.
La visita sigue a una reunión en Beijing entre el ministro de defensa de China y el jefe de la armada de Rusia, las primeras conversaciones militares formales entre los vecinos amistosos desde un motín de corta duración por parte del grupo mercenario ruso Wagner.
China ha asegurado a Rusia su continuo apoyo desde el levantamiento. El ministro de Defensa Nacional, Li Shangfu, dijo al almirante ruso Nikolai Yevmenov que China esperaba mayores intercambios, ejercicios conjuntos y otras formas de cooperación para ayudar a que los lazos de defensa “alcanzaran un nuevo nivel”, dijo el Ministerio de Defensa chino.
China opera la armada más grande del mundo por número de cascos y supera ampliamente a la armada de Rusia tanto en tamaño como en capacidad técnica. Las flotas de los países han realizado una serie de ejercicios y maniobras conjuntas desde la invasión rusa de Ucrania el año pasado, al igual que sus fuerzas aéreas.
