Cabazon.- Tres personas murieron después de que dos helicópteros de extinción de incendios chocaran el domingo en el sur de California mientras combatían un incendio en el condado de Riverside, dijeron funcionarios de emergencia.
Uno de los helicópteros aterrizó sin problemas. “Desafortunadamente, el segundo helicóptero se estrelló y, trágicamente, los tres miembros perecieron, incluidos un jefe de división de Cal Fire, un capitán de Cal Fire y un piloto cliente contratado”, dijo el jefe de la región sur de Cal Fire, David Fulcher, durante una conferencia de prensa el lunes por la mañana.
Fulcher no identificó a las víctimas.
Los recursos de Cal Fire y del Departamento de Bomberos del Condado de Riverside fueron enviados a un incendio estructural informado cerca de la intersección de Broadway Street y South Ronda Avenue en la comunidad de Cabazon, dijo Fulcher.
Los bomberos del sur de California luchan contra 3 incendios forestales en medio de un clima cálido y seco
Poco después de la llegada de la primera compañía de motores, se informó que el fuego se había extendido a la vegetación y se inició un despacho completo de incendios forestales, que incluía aeronaves de ala fija y rotatoria.
Mientras luchaban contra las llamas, los dos helicópteros chocaron. El accidente provocó un incendio adicional de 1,6 hectáreas (4 acres), que fue extinguido.
“Aunque este fue un evento trágico, hoy también estamos agradecidos de que no haya sido peor”, dijo Fulcher. “Las personas en el primer helicóptero pudieron aterrizar de manera segura sin incidentes y nadie más resultó herido”.
El piloto del helicóptero estaba realizando un trabajo bajo contrato con el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, dijo el domingo por la noche el capitán de bomberos y portavoz Richard Cordova.
El accidente está siendo investigado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
