Nueva York.- El primer ministro Benjamin Netanyahu tendrá su tan codiciada reunión con el presidente Joe Biden el miércoles, reuniendo a los dos líderes por primera vez desde que el líder israelí asumió el mando de la extrema derecha de su país . gobierno a finales del año pasado.
Netanyahu ha sido un visitante frecuente de la Casa Blanca a lo largo de los años, y los líderes israelíes suelen ser invitados a las pocas semanas de asumir el cargo. El largo retraso en la organización de la reunión con Biden y la decisión de la Casa Blanca de celebrar la reunión en Nueva York en lugar de Washington han sido ampliamente interpretados en Israel como signos de descontento de Estados Unidos con el nuevo gobierno de Netanyahu.
“Reunirse en la Casa Blanca simboliza relaciones estrechas, amistad y honor, y negar eso demuestra exactamente lo contrario”, dijo Eytan Gilboa, experto en relaciones entre Estados Unidos e Israel en la Universidad Bar-Ilan de Israel.
“Esta no será una reunión agradable”, dijo Gilboa. “Va a ser una reunión amarga”.
La Casa Blanca se mantuvo callada antes de la reunión del miércoles y se negó a ofrecer muchos detalles sobre lo que estaría en la agenda de Biden para las conversaciones.
Los funcionarios de la administración Biden han expresado repetidamente su preocupación por el polémico plan de Netanyahu para reformar el sistema judicial de Israel , y el tema seguramente saldrá a relucir.
Netanyahu dice que los jueces no electos del país ejercen demasiado poder sobre la toma de decisiones del gobierno. Los críticos dicen que al debilitar el poder judicial independiente, Netanyahu está empujando al país hacia un gobierno autoritario.
Su plan ha dividido amargamente a la nación y ha provocado meses de protestas masivas contra su gobierno. Esas protestas lo siguieron a Estados Unidos. Se espera que un gran número de expatriados israelíes protesten afuera de la reunión del miércoles en Manhattan al margen de la Asamblea General de la ONU.
A principios de este año, Biden expresó su descontento por la reforma, diciendo que Netanyahu “no puede continuar por este camino” e instando al líder israelí a encontrar un compromiso. Las negociaciones de Netanyahu con la oposición israelí se han estancado y su coalición ha seguido adelante con su plan, impulsando la primera gran pieza de la legislación a través del parlamento en julio.
El trato que el gobierno israelí da a los palestinos también ha provocado la ira estadounidense. La coalición de Netanyahu está dominada por ultranacionalistas de extrema derecha que han ampliado enormemente la construcción de asentamientos israelíes en tierras ocupadas reclamadas por los palestinos para un futuro Estado. El gobierno de Israel también se opone a una solución de dos Estados entre Israel y los palestinos, piedra angular de la política de la Casa Blanca en la región. El estancamiento coincidió con un aumento de los combates en Cisjordania.
La Casa Blanca dijo que las conversaciones del miércoles se centrarían en “valores democráticos compartidos entre nuestros dos países y una visión para una región más estable, próspera e integrada”.
La reunión se produce en un momento de enfriamiento de los lazos entre Israel y el Partido Demócrata. Una encuesta realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research encontró que, si bien los estadounidenses generalmente ven a Israel como un socio o aliado, muchos se preguntan si el gobierno de Netanyahu comparte los valores estadounidenses . Los republicanos eran significativamente más propensos que los demócratas a llamar a Israel un aliado con valores compartidos.
Tom Nides, quien renunció como embajador de Estados Unidos en Israel en julio, dijo que el momento y el lugar de la reunión del miércoles eran problemas y reconoció algunas diferencias políticas.
“Eso es lo que hacen los amigos. Los amigos discuten entre sí. Podemos articular una visión firme contra el crecimiento de los asentamientos. Podemos decir, con toda franqueza, que deberían llegar a algún acuerdo sobre la reforma judicial. ¿Qué está mal con eso?”
Pero predijo una buena reunión sin “fuegos artificiales”, señalando que Biden y Netanyahu son amigos desde hace mucho tiempo y que los países siguen siendo aliados cercanos. “La relación es más fuerte que nunca”, afirmó.
Los funcionarios de la administración Biden restaron importancia al hecho de que la reunión se lleve a cabo al margen de Nueva York y no de Washington. Se espera que Netanyahu finalmente reciba una invitación a la Casa Blanca, aunque el momento de dicha visita podría depender de cómo transcurra la reunión del miércoles.
Encabezando la lista de deseos de Netanyahu estarán las discusiones sobre los esfuerzos de Estados Unidos para negociar un acuerdo que establezca relaciones diplomáticas plenas entre Israel y Arabia Saudita.
Netanyahu, quien también dirigió Israel cuando el expresidente Donald Trump negoció los “Acuerdos de Abraham” entre Israel y cuatro países árabes, ha dicho que un acuerdo similar con Arabia Saudita marcaría un “salto cuántico” hacia adelante para Israel y la región.
La Casa Blanca ha reconocido que está buscando ese acuerdo, pero hay obstáculos en el camino. Arabia Saudita está presionando para que Estados Unidos llegue a un acuerdo de cooperación nuclear y garantías de defensa.
Los sauditas también han dicho que esperan que Israel haga concesiones significativas a los palestinos.
Es probable que Biden le deje claro a Netanyahu que cualquier acuerdo deberá considerar los intereses palestinos. Biden es consciente de que los sauditas desconfían de proceder a normalizar las relaciones con Israel en un momento en el que está dirigido por el gobierno más derechista de su historia y cuando las tensiones con los palestinos se han disparado .
El ministro de Asuntos Exteriores saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, dijo a los periodistas que “no hay otra manera” de resolver el conflicto que estableciendo un Estado palestino. Pero los ministros de alto rango del gobierno de Netanyahu ya han descartado cualquier concesión a los palestinos.
Israel también está ansioso por consultar con Estados Unidos sobre Irán, particularmente sobre sus preocupaciones compartidas sobre el programa nuclear de Irán. Irán dice que el programa es pacífico, pero ahora enriquece uranio más que nunca a niveles aptos para armas.
Danny Danon, ex embajador israelí ante la ONU y ahora legislador del partido Likud de Netanyahu, reconoció que la reunión del miércoles no tuvo el prestigio de una visita a la Casa Blanca.
“No tiene la imagen ni la ceremonia”, dijo a la estación de radio del ejército de Israel. No obstante, dijo: “Es una reunión significativa y muy importante y deberíamos estar agradecidos de que se esté llevando a cabo”.
