Nairobi.- Un vehículo cargado con gasolina explotó y desató un infierno que quemó casas y almacenes en la capital de Kenia la madrugada del viernes, matando al menos a tres personas e hiriendo a más de 270, y se espera que la cifra de muertos aumente.
Es probable que muchos residentes estuvieran dentro de sus casas cuando el incendio llegó a sus casas a altas horas de la noche en el área de Mradi del vecindario de Embakasi en Nairobi, dijo el portavoz del gobierno Isaac Mwaura.
La explosión del camión encendió una enorme bola de fuego y un cilindro de gas que salió volando provocó un incendio que quemó el Oriental Godown, un almacén que se ocupa de prendas de vestir y textiles, dijo Mwaura. Varios otros vehículos y negocios resultaron dañados por el infierno que comenzó alrededor de las 11:30 p.m. del jueves.
En el lugar, al amanecer, varias casas y tiendas fueron quemadas. El casco del vehículo que se cree que inició la explosión yacía de lado. El techo de un edificio residencial de cuatro pisos a unos 200 metros del lugar de la explosión fue roto por un cilindro de gas que salió volando. Los cables eléctricos yacían en el suelo. En el almacén incendiado no quedó nada más que los cascos de varios camiones.
Alfred Juma, un aspirante a político, dijo que escuchó un fuerte ruido proveniente de un cilindro de gas en un almacén al lado de su casa. “Empecé a despertar a los vecinos y les pedí que se fueran”, dijo Juma.
Dijo que advirtió a un auto negro que no pasara por el área, pero el conductor insistió y su vehículo se detuvo debido a los humos. “Intentó arrancar el coche tres veces y fue entonces cuando hubo una explosión y el fuego se extendió al (almacén) provocando otras explosiones”.
Dijo que agarró a dos niños y los escondió en una zanja de aguas residuales hasta que terminaron las explosiones. Su familia no estuvo presente, pero Juma perdió todo lo que tenía en el incendio.
“La policía rechazaba a todo el mundo, por lo que era difícil acceder a mi casa y tuve que buscar un lugar para dormir hasta esta mañana”, dijo la vecina Caroline Karanja. Dijo que el olor y el humo todavía eran asfixiantes y que tendría que mantenerse alejada por un tiempo porque tenía niños pequeños.
La policía y la Cruz Roja de Kenia informaron de tres muertes. El número de víctimas podría aumentar después del amanecer, dijo Wesley Kimeto, jefe de policía de Embakasi.
El gobierno y la Cruz Roja dijeron que 271 personas fueron trasladadas a varios hospitales con heridas.
La proximidad de la empresa industrial a las residencias planteó dudas sobre la aplicación de los planes de la ciudad. Los funcionarios del gobierno del condado han sido acusados de aceptar sobornos para pasar por alto los códigos y reglamentos de construcción.
