Rafah.- Israel ordenó el sábado nuevas evacuaciones en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza , lo que obligó a decenas de miles de personas más a desplazarse mientras se prepara para ampliar su operación militar más cerca de la densamente poblada zona central, desafiando la creciente presión. de un aliado cercano, Estados Unidos y otros.
El ejército de Israel también dijo que se estaba moviendo hacia un área del devastado norte de Gaza donde afirmó que el grupo militante Hamas se había reagrupado.
Israel ha evacuado ahora el tercio oriental de Rafah, que se considera el último refugio en Gaza. Las Naciones Unidas y otros han advertido que la invasión a gran escala de Rafah planeada por Israel paralizaría las operaciones humanitarias y provocaría un aumento desastroso de las víctimas civiles. Rafah limita con Egipto cerca de los principales puntos de entrada de ayuda, que ya han sido afectados. Las tropas israelíes capturaron el lado de Gaza del cruce de Rafah , lo que obligó a cerrarlo.
El presidente estadounidense, Joe Biden, ha dicho que no proporcionará armas ofensivas a Israel para Rafah. El viernes, Estados Unidos dijo que había pruebas “razonables” de que Israel había violado el derecho internacional que protege a los civiles en la forma en que llevó a cabo su guerra contra Hamás, la declaración más contundente hasta el momento que la administración Biden ha hecho sobre el asunto.
En respuesta al informe estadounidense, Ophir Falk, asesor de política exterior del primer ministro de Israel, dijo a la AP que Israel actúa de conformidad con las leyes del conflicto armado y que el ejército toma amplias medidas para evitar víctimas civiles, incluida alertar a la gente sobre operaciones militares a través de llamadas telefónicas y mensajes de texto.
Más de 1,4 millones de palestinos (la mitad de la población de Gaza) se han refugiado en Rafah, la mayoría después de huir de las ofensivas israelíes en otros lugares. Las evacuaciones están obligando a la gente a regresar al norte, donde hay zonas devastadas por ataques israelíes anteriores. Las agencias de ayuda estiman que 110.000 lo habían hecho antes de la orden del sábado, lo que suma otros 40.000.
“¿Qué debemos hacer aquí? ¿Esperamos hasta que todos muramos uno encima del otro? Entonces hemos decidido irnos. Es mejor”, dijo Hanan al-Satari, residente de Rafah, mientras la gente se apresuraba a cargar colchones, tanques de agua y otras pertenencias en los vehículos.
“El ejército israelí no tiene una zona segura en Gaza. Atacan todo”, dijo Abu Yusuf al-Deiri, anteriormente desplazado de la ciudad de Gaza.
Muchas personas han sido desplazadas varias veces y quedan pocos lugares adonde ir. Algunos que huían de los combates a principios de semana levantaron nuevos campamentos de tiendas de campaña en la ciudad de Khan Younis, medio destruida en una ofensiva israelí anterior, y en la ciudad de Deir al-Balah, sobrecargando la infraestructura.
Algunos palestinos están siendo enviados a lo que Israel ha llamado zonas humanitarias seguras a lo largo de la franja costera de Muwasi en Gaza. Pero la zona ya está repleta de unas 450.000 personas en condiciones miserables, y el campamento lleno de basura carece de instalaciones básicas.
Georgios Petropoulos, funcionario de la agencia humanitaria de la ONU en Rafah, dijo que los trabajadores humanitarios no tenían suministros para ayudar a las personas a instalarse en nuevos lugares. “Simplemente no tenemos tiendas de campaña, ni mantas, ni ropa de cama, ni ninguno de los artículos que uno esperaría que una población en movimiento pudiera obtener del sistema humanitario”, afirmó.
El Programa Mundial de Alimentos había advertido que se quedaría sin alimentos para distribuir en el sur de Gaza el sábado, dijo Petropoulos. Los grupos de ayuda han dicho que el combustible también se agotará pronto, lo que obligará a los hospitales a cerrar operaciones críticas y a detener los camiones que entregan ayuda en el sur y el centro de Gaza.
También se están librando intensos combates en el norte de Gaza, donde Hamás parecía haberse reagrupado en una zona donde Israel ha lanzado ataques. El portavoz del ejército israelí, Avichay Adraee, dijo a los palestinos en Jabaliya y Beit Lahiya y áreas circundantes que abandonaran sus hogares y se dirigieran a refugios en el oeste de la ciudad de Gaza, advirtiendo que la gente se encontraba en “una zona de combate peligrosa” y que Israel atacaría con “gran fuerza”. .”
El norte de Gaza fue el primer objetivo de la ofensiva terrestre de Israel lanzada después de que Hamás y otros militantes atacaran el sur de Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando a otros 250 como rehenes. Todavía retienen a unos 100 cautivos y los restos de más de 30.
Israel dijo a finales del año pasado que había desmantelado en gran medida a Hamás en el norte de Gaza.
La agencia de la ONU que apoya a la población en Gaza, conocida como UNRWA, dijo que unas 300.000 personas se han visto afectadas por las órdenes de evacuación en Rafah y Jabaliya, pero las cifras probablemente podrían ser mayores ya que son áreas muy urbanizadas.
“Estamos extremadamente preocupados de que estas órdenes de evacuación hayan llegado tanto hacia el centro de Rafah como hacia Jabaliya”, dijo a The Associated Press Louise Wateridge, portavoz de UNRWA en Rafah.
Los bombardeos y las ofensivas terrestres de Israel han matado a más de 34.800 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en sus cifras. Israel culpa a Hamás de las víctimas civiles, acusándolo de incrustarse en zonas residenciales densamente pobladas.
Al menos 19 personas, entre ellas ocho mujeres y ocho niños, murieron durante la noche en el centro de Gaza en ataques que afectaron las áreas de Zawaida, Maghazi y Deir al Balah, según el Hospital de los Mártires de Al Aqsa en Deir al Balah y un periodista de AP que contó los cuerpos.
Otra ronda de conversaciones de alto el fuego en El Cairo terminó a principios de esta semana sin lograr avances.