Riad. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este martes un acuerdo económico estratégico con Arabia Saudita, mientras la potencia petrolera le tendía la alfombra roja en el inicio de una gira por los países del Golfo con el objetivo de captar billones de dólares en inversiones.
Trump dio un puñetazo al salir del Air Force One para ser recibido por el príncipe Mohammed bin Salman, quien más tarde firmó un acuerdo con el presidente que, según la televisión estatal Saudita, abarcaba energía, defensa, minería y otras áreas.
La Casa Blanca dijo que Arabia Saudita iba a invertir 600 mil millones de dólares en Estados Unidos, incluido el mayor acuerdo de ventas de defensa entre los aliados, por valor de casi 142 mil millones de dólares.
“Realmente creo que nos gustamos mucho”, dijo Trump durante una reunión en Riad con el príncipe heredero, gobernante de facto de Arabia Saudita.
Trump, que está acompañado por una serie de líderes empresariales estadunidenses, entre ellos el multimillonario Elon Musk, seguirá de Riad a Qatar este miércoles y a Emiratos Árabes Unidos el jueves.
No ha programado una parada en Israel, una decisión que ha suscitado dudas sobre qué lugar ocupa el estrecho aliado en las prioridades de Washington, y el foco del viaje se centra en las inversiones más que en asuntos de seguridad en Medio Oriente.
“Aunque la energía sigue siendo la piedra angular de nuestra relación, las inversiones y las oportunidades de negocio en el reino se han ampliado y multiplicado muchas, muchas veces”, declaró el ministro Saudita de Inversiones, Khalid al-Falih, al inaugurar el foro.
“Como resultado (…) cuando sauditas y estadunidenses unen sus fuerzas ocurren cosas muy buenas, la mayoría de las veces ocurren grandes cosas cuando se producen esas empresas conjuntas”, dijo antes de la llegada de Trump.
En una reunión en la Corte Real, Trump llamó amigo al príncipe heredero saudita y dijo que tienen una buena relación, según un informe del Wall Street Journal.
Trump recordó que viajó al reino en 2017 y dijo que la inversión saudita ayudaría a crear empleos en Estados Unidos.
Dijo bromeando que una promesa de inversión de 600 mil millones de dólares por parte de Arabia Saudita podría ser de un billón de dólares, repitiendo una cifra que ha citado antes al buscar inversiones de un importante socio estratégico.
Grandes inversiones
Durante la visita de Trump, Riad acogió un foro de inversión saudita-estadunidense al que asistieron, entre otros, Larry Fink, presidente ejecutivo de la gestora de activos BlackRock, Stephen A. Schwartzman, presidente ejecutivo de activos Blackstone, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent.
Musk charló brevemente con Trump y con el príncipe heredero, también conocido como MbS, durante una recepción en palacio para el presidente estadunidense. Además, junto a Trump almorzaron con MbS importantes empresarios estadounidenses, entre ellos Musk, jefe de Tesla y SpaceX, y Sam Altman, presidente ejecutivo de OpenAI.
MbS se ha centrado en diversificar la economía del reino en un importante programa de reformas bautizado como Visión 2030 que incluye “giga-proyectos” como NEOM, una ciudad futurista del tamaño de Bélgica. El petróleo generó el 62 por ciento de los ingresos del gobierno saudita el año pasado.
“Se están invirtiendo unos mil millones de dólares en tecnologías de vanguardia y, obviamente, no es de extrañar que la mayor parte de estas inversiones se hayan destinado a empresas estadunidenses”, declaró en el foro Rayan Fayez, director general adjunto de NEOM.
El reino ha reducido algunas de sus ambiciones por el aumento de los costos y la caída de los precios del petróleo.
Arabia Saudita y Estados Unidos han mantenido fuertes lazos durante décadas basados en un férreo acuerdo en el que el reino entrega petróleo y la superpotencia proporciona seguridad a cambio.
