Zapopan, Jal. Aunque México atesora las glorias y fracasos de su futbol en el Estadio Azteca, la fiesta de los Mundiales se extiende también hacia la provincia. Diversos recintos en Jalisco, Puebla, Nuevo León y el Estado de México han sido sedes del equipo y vieron pasar por sus canchas a los mejores jugadores del planeta. En 1970 y 1986, sin embargo, el Tricolor abandonó el refugio de la capital y se despidió del torneo con el peso de no haber pasado del quinto partido.
En la fase de grupos de la Copa 2026, el escenario alterno de la selección será el Estadio Guadalajara. La afición tapatía, que ofreció una casa adoptiva al Brasil de Pelé, Jairzinho y Rivelino en 1970, recibirán el encuentro ante Corea del Sur en el que una victoria puede garantizar la localía en la siguiente ronda. La casa de Chivas, cuya única experiencia previa del combinado nacional se remontaba al año de su inauguración (derrota 2-1 ante Ecuador, posterior a Sudáfrica 2010), escribirá la página más importante de su historia al albergar por primera vez un encuentro del torneo.
“En 1986, el estadio de Nuevo León fue un foro espectacular. Lo puedo decir por experiencia propia. En el Mundial del 70, México se puso 1-0 adelante con gol de la Casaca González. Luego, Italia llegó cuatro veces y metió cuatro goles. Fue un rival muy complicado. No creo que tenga que ver con el peso del Estadio Azteca”, sostiene el seleccionador nacional Javier Aguirre. “Me gusta jugar en territorio nacional, no es que salgamos de casa y (por eso) nos descomponemos. No lo siento así. Guadalajara es nuestra casa, como lo es también Nuevo León o Tijuana. Es nuestro México, nuestro país”.
Desde su llegada al hotel de concentración, el plantel que dirige Javier Aguirre estuvo cobijado por cientos de personas. Resonaron tambores, trompetas, llovieron serpentinas, sombreros y se cantó el Cielito Lindo a ritmo de mariachi. El multitudinario recibimiento duró varios minutos y resultó uno de los momentos más emotivos, coloridos y cercanos que se han vivido entre jugadores y aficionados.
“El nerviosismo pasa a segundo término”, responde el mediocampista de Tijuana, Gilberto Mora, ante la posibilidad de ser titular en el Estadio Guadalajara. “En un Mundial todos los partidos son importantes, pero contra Corea tiene un valor especial porque se puede definir el primer lugar de grupo. Nosotros queremos estar ahí. La afición nos ha recibido de la mejor forma, no vamos a dar ningún balón por muerto. Es una prueba difícil, pero ya conocemos sus fortalezas y debilidades”.
El Tricolor cerró su preparación este miércoles en el complejo Sports Arena, a unos 15 minutos del Estadio Guadalajara, con la presencia de prensa internacional y ex futbolistas de Chivas, como Joel Sánchez, que se dieron cita para acompañar al equipo.
