Lisboa.- El papa Francisco les dijo a los jóvenes el domingo que la Iglesia católica los necesita y los instó a seguir sus sueños al concluir la Jornada Mundial de la Juventud en Portugal con una multitudinaria misa al aire libre y el anuncio de que la próxima edición se llevará a cabo en Asia por primera vez en tres décadas.
La noticia de que Seúl, Corea del Sur, sería la sede de la Jornada Mundial de la Juventud en 2027 fue un reflejo de la creciente importancia del continente para la Iglesia Católica, dado que la iglesia es joven y está creciendo allí mientras se está marchitando en tierras tradicionalmente cristianas en Europa.
Francisco hizo el anuncio al final de una misa ante aproximadamente 1,5 millones de peregrinos, muchos de los cuales acamparon durante la noche en el campo de Lisboa para poder estar en su lugar para la gran final del festival católico. A ellos se unieron unos 700 obispos y 10.000 sacerdotes, dijo el Vaticano.
Francisco se apegó en gran medida al guión del domingo, pero nuevamente se saltó gran parte de su homilía preparada, continuando con la improvisación que caracterizó su viaje de cinco días a Portugal para presidir la edición de Lisboa de la Jornada Mundial de la Juventud.
Al principio de su papado de 10 años, Francisco frecuentemente se comportaba de forma descarada e ignoraba sus discursos planeados previamente, aparentemente movido por el momento para hablar directamente con la multitud. En años más recientes, se apegó en gran medida al guión, especialmente cuando visitaba lugares donde los cristianos eran una minoría o donde su audiencia no apreciaba su estilo informal.
Pero en Lisboa, volvió a estar cómodo, con mucha gente que puede seguir fácilmente su español nativo y parecía apreciar su forma conversacional de comunicarse. También parecen apreciar la participación masiva.
“Nunca pensé que vendría tanta gente”, dijo Ana García Prat, una peregrina española de 23 años en Lisboa. “En mi cabeza, nunca imaginé una misa con tanta gente de tantos países diferentes”.
El domingo, Francisco instó a los jóvenes a seguir sus sueños y no tener miedo al fracaso, retomando un tema que San Juan Pablo II repitió con frecuencia durante su cuarto de siglo de Jornadas Mundiales de la Juventud.
“Como jóvenes, quieren cambiar el mundo y es bueno que quieran cambiar el mundo y trabajar por la justicia y la paz”, dijo Francisco. “La Iglesia y el mundo necesitan de ustedes, jóvenes, tanto como la tierra necesita la lluvia”.
“¡No tengas miedo!” él dijo.
Francisco le dio un saludo especial a Juan Pablo II, recordando que lanzó los eventos de la Jornada Mundial de la Juventud en la década de 1980 para inspirar a la próxima generación de católicos. Fue John Paul quien presidió una de las reuniones más grandes del Día de la Juventud, en Manila, Filipinas, en 1995, la última y única vez que se llevó a cabo el festival en Asia.
Después de que Francisco anunciara que Seúl sería la sede de la edición de 2027, los jóvenes surcoreanos que portaban una enorme bandera nacional saltaron al escenario con júbilo. Hace medio siglo, los católicos representaban alrededor del 1 por ciento de la población de Corea del Sur; hoy representan el 10 por ciento de la población de 50 millones, y las estadísticas del Vaticano muestran que cada año se bautizan más de 100.000 personas.
El arzobispo de Seúl, Peter Soon-taek Chung, dijo a los periodistas que esperaba “con suerte” que más de los 30.000 peregrinos que asistieron a la edición de Sydney de 2008 vinieran a Seúl. Dijo que un objetivo sería revitalizar el ministerio juvenil en Corea del Sur, que dijo que había sufrido durante la pandemia con menos jóvenes católicos asistiendo a misa.
En particular, Francisco no prometió estar en Seúl: cumplirá 90 años en 2027. Pero señaló que habrá una ocasión anterior para un jamboree de jóvenes en 2025 cuando el Vaticano organice un año de jubileo que se espera atraiga a más de 30 millones de peregrinos a Roma.
Jonghchan Chan, un peregrino de Corea del Sur, estuvo en el campo para el anuncio y expresó su preocupación por el clima: si se lleva a cabo en agosto, el calor podría ser un problema. Justo esta semana, hubo llamados para acortar un gran festival internacional de exploración en Seúl debido al calor excesivo.
“Estoy muy feliz pero un poco preocupado porque tenemos que dar la bienvenida a todas las demás personas”, dijo el hombre de 33 años. “Será un poco preocupante, pero lo lograremos”.
En Lisboa, los jóvenes desafiaron una temperatura abrasadora de 38 grados C (100 F) el sábado para estar en su lugar para su servicio de vigilia vespertina y luego enfrentaron temperaturas que se espera alcancen los 40 grados C (104) el domingo al mediodía.
Se despertaron el domingo cuando el sol se elevaba sobre el río Tajo. Muchos habían dormido en colchonetas, catres y el suelo desnudo para estar en su lugar para la Misa de Francisco. Desde el amanecer, un sacerdote-DJ comenzó a tocar reggae e himnos cristianos desde el sistema de sonido.
El mensaje de Francisco esta semana ha sido de inclusión, insistiendo en que “todos, todos, todos” tienen un lugar en la iglesia. Eso es consistente con su mensaje de que la iglesia no es un lugar de reglas rígidas donde solo los perfectos pueden entrar, sino un “hospital de campaña” para las almas heridas, donde todos son bienvenidos.
El cardenal de Lisboa Manuel Clemente dijo que el Papa quería que el evento fuera “abierto… a todos, mostrando la amplitud del Evangelio, que no excluye a nadie y está abierto a todos”.
“Es algo realmente importante en el mundo de hoy aceptarnos como somos, conocer nuestro lugar como cristianos y validarlo”, dijo Doriane Kilundu, una peregrina de 23 años de la República Democrática del Congo. “Realmente apoyamos el mensaje del Papa y estamos felices de estar aquí”.
Kilundu dijo que la experiencia de pasar la noche en el campo, con 1,5 millones de otras personas de fe, fue la primera para ella y otros peregrinos congoleños.
“Estoy en compañía de jovencitas de mi país que por primera vez se enfrentan con personas de otros lugares, y entender que somos una sola nación, y para nosotras es hermoso”, dijo.
