Ciudad de México.- El físico británico Stephen Hawking presentó ayer en la Royal Society de Londres un ambicioso proyecto para encontrar en la Vía Láctea y otras cien galaxias cercanas señales de vida extraterrestre en los próximos diez años.
El científico se asoció con el multimillonario ruso Yuri Milner para lanzar el programa Breakthrough Initiatives (Iniciativas innovadoras), que destinará 100 millones de dólares (92 millones de euros) durante la próxima década para la búsqueda de vida inteligente fuera de nuestro planeta.“Es el momento de comprometerse con la búsqueda de vida fuera de la Tierra”, afirmó Hawking.
El proyecto incluye la contratación de dos de los más grandes radiotelescopios del mundo (el Robert C. Byrd Green Bank Telescope, de 100 metros, de West Virginia, y el Parkes Telescope en New South Wales, Australia, de 64 metros) y la participación de la U. de Berkeley, entre otras instituciones, entre ellos, Martin Rees (Cambridge), Frank Drake (SETI) y Geoff Marcy (Berkeley).
De acuerdo con los investigadores que participan en el plan, se podrá recopilar en un solo día la cantidad de datos que hubiera tomado un año antes del comienzo del programa.
Milner dijo que en el proyecto, presentado en la célebre institución científica británica, “investigarán toda la Vía Láctea y alrededor de cien galaxias cercanas” y “aplicarán tecnologías de última generación, utilizando los mejores telescopios del mundo”.
“La tecnología actual nos da una oportunidad real de responder a una de las mayores incógnitas de la humanidad. ¿Estamos solos?”, apuntó el empresario. “El alcance de nuestra búsqueda no tiene precedentes: un millón de estrellas cercanas, el centro galáctico de todo el plano de la Vía Láctea y cien galaxias vecinas”, afirmó Milner.
