Ciudad del Vaticano.- Sentados frente a frente en un escritorio, el presidente Joe Biden y el papa Francisco entablaron conversaciones extensas sobre el cambio climático, la pobreza y la pandemia de coronavirus el viernes mientras los dos católicos romanos más prominentes del mundo realizaban horas extraordinarias en discusiones muy personales que también se refirió a la pérdida del hijo adulto del presidente y bromeó sobre envejecer bien.
El video publicado por el Vaticano mostró varios momentos cálidos y relajados entre Francis y Biden mientras se estrechaban la mano y sonreían repetidamente. Francis a menudo luce una mirada severa, especialmente en las fotos oficiales, pero parecía estar de buen humor el viernes. Su reunión privada duró unos 75 minutos, según el Vaticano, más del doble de la duración normal de una audiencia con el pontífice.
La pareja se sentó uno frente al otro en un escritorio en la biblioteca papal, acompañado por un traductor. Luego procedieron a un intercambio de obsequios y una reunión más amplia que incluyó a la primera dama y los altos funcionarios. La larga sesión retrasó a Biden más de una hora en sus reuniones posteriores.
“Biden agradeció a Su Santidad por su defensa de los pobres del mundo y los que sufren de hambre, conflictos y persecución”, dijo la Casa Blanca. “Alabó el liderazgo del Papa Francisco en la lucha contra la crisis climática, así como su defensa para garantizar que la pandemia termine para todos a través del intercambio de vacunas y una recuperación económica global equitativa”.
Una docena de guardias suizos con sus uniformes de rayas azules y doradas y alabardas de plumas rojas estaban firmes en el patio de San Dámaso cuando llegaron Biden y su esposa, Jill. Fueron recibidos por Monseñor Leonardo Sapienza, que dirige la casa papal, y luego saludaron uno a uno a los acomodadores papales, o caballeros papales, que se alinearon en el patio.
“Es bueno estar de regreso”, dijo Biden mientras estrechaba la mano de uno de ellos. “Soy el esposo de Jill”, le dijo a otro antes de que lo llevaran al Palacio Apostólico con frescos y lo llevaran arriba a la biblioteca privada del Papa.
Según el Vaticano, Biden le presentó a Francisco una casulla tejida, o vestidura litúrgica, hecha en 1930 por el famoso sastre papal Gamarelli y utilizada por la orden de los jesuitas del Papa en los Estados Unidos, donde se guardaba en los archivos de la Iglesia de la Santísima Trinidad, el lugar habitual de Biden. parroquia en Washington. La Casa Blanca dijo que haría una donación a obras de caridad en nombre del Papa.
Holy Trinity está impregnada de la historia estadounidense y desempeñó un papel en la defensa de la abolición, la eliminación de la segregación y los derechos civiles desde que fue fundada en 1787. El presidente John F. Kennedy, el primer presidente católico de los EE. UU., También adoró allí.
Biden también deslizó lo que se conoce como una moneda de desafío en la palma de la mano del Papa durante un apretón de manos, y elogió a Francisco como “el guerrero por la paz más importante que he conocido”.
La moneda personalizada representa el estado natal de Biden, Delaware, y una referencia a la unidad militar de su difunto hijo Beau, la 261a Brigada de Señales Tácticas del Teatro. Biden le dijo a Francis que Beau hubiera querido que le presentara la moneda al Papa.
“La tradición es, y solo estoy bromeando sobre esto, pero la próxima vez que te vea, si no lo tienes, tienes que comprar las bebidas”, dijo Biden, refiriéndose a la moneda. Añadió: “Soy el único irlandés que has conocido que nunca ha tomado una copa”.
Francis se rió y respondió: “Los irlandeses trajeron whisky”.
Biden, de 78 años, también contó la historia del jugador de béisbol estadounidense Satchel Paige, un lanzador negro que jugó hasta los cincuenta, en una parábola sobre el envejecimiento. “’¿Qué edad tendrías si no supieras cuántos años tienes?’”, Citó Biden a Paige. “Tienes 65 años, yo 60”, agregó Biden, mientras Francis, de 84 años, apuntaba a su cabeza y se reía.
Francisco le entregó a Biden un azulejo de cerámica que representa la iconografía del peregrino, así como una colección de los principales documentos de enseñanza del Papa, dijo el Vaticano. En el video del Vaticano, se le podía escuchar pidiéndole a Jill Biden que “rezara por mí”.
El cálido encuentro contrasta fuertemente con la reunión de 2017 de Donald Trump con Francis, con quien el expresidente tenía una relación espinosa. Las fotos mostraban a un Francis con cara de piedra de pie junto a un Trump sonriente. La reunión de Biden también fue más larga que la audiencia de 52 minutos de Barack Obama con Francis en 2014.
Biden se enorgullece de su fe católica, usándola como guía moral para dar forma a muchas de sus políticas sociales y económicas. Biden usa un rosario y asiste con frecuencia a misa, pero su apoyo al derecho al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo lo ha puesto en desacuerdo con muchos obispos estadounidenses, algunos de los cuales han sugerido que se le debería negar la Comunión.
Biden visitará Roma y luego Glasgow, Escocia, para asistir a cumbres consecutivas, primero una reunión de líderes de las naciones líderes y en desarrollo del Grupo de los 20 y luego una conferencia climática global.
Biden y Francis se habían reunido anteriormente en tres ocasiones, pero el encuentro del viernes fue el primero desde que Biden se convirtió en presidente.
Biden también se reunió por separado el viernes con los anfitriones de la cumbre del Grupo de los 20, el presidente italiano Sergio Mattarella y el primer ministro italiano Mario Draghi.
Terminará el día con una reunión con el presidente francés, Emmanuel Macron, como parte de un esfuerzo para enmendar las relaciones con Francia después de que Estados Unidos y el Reino Unido decidieron proporcionar submarinos de propulsión nuclear a Australia, firmando un contrato francés existente.
La reunión de Biden con el Papa Francisco generó cierta controversia por adelantado ya que el Vaticano canceló abruptamente el jueves los planes para transmitir la reunión con Biden en vivo y negó el acceso de la prensa. El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que el plan de televisión revisado reflejaba el protocolo del virus para todas las audiencias de los jefes de estado, aunque no dijo por qué inicialmente se había programado y luego cancelado una cobertura de televisión en vivo más sólida.
En cambio, el Vaticano proporcionó imágenes editadas del encuentro a los medios acreditados.
La visita se produjo cuando los obispos estadounidenses se preparaban para reunirse en aproximadamente tres semanas en Baltimore para su convención anual de otoño. Entre los puntos de la agenda se encuentra un esfuerzo de los conservadores para descalificar a Biden de recibir la Comunión. Es poco probable que cualquier documento que surja del evento señale al presidente por su nombre, pero aún podría enfrentar algún tipo de reprimenda.
Francisco ha enfatizado que no rechazará a los líderes políticos que apoyan el derecho al aborto, aunque la política católica permite a los obispos individuales elegir si evitar que las personas tomen la Comunión.
