Boston.- La gente desde la ciudad de Nueva York hasta Maine se despertaba el sábado con medio pie (15 centímetros) de nieve, y los meteorólogos advirtieron que podría cuadriplicarse con creces debido a que un poderoso huracán del nordeste provocó cegadoras condiciones de ventisca con el potencial de generalizarse. cortes de energía e inundaciones costeras.
Partes de 10 estados y algunos de los principales centros de población -Filadelfia, Nueva York y Boston- estaban en el camino de la tormenta, que se esperaba que continuara durante todo el día. Las aerolíneas cancelaron más de 3.000 vuelos en algunos de los aeropuertos más concurridos del país. Amtrak suspendió o limitó el servicio en el corredor de Boston a Washington.
En West Hartford, Connecticut, un camión con remolque se volcó en la interestatal 84 cubierta de nieve y cerró varios carriles hacia el oeste.
Los funcionarios de Virginia a Maine advirtieron a las personas que se mantuvieran alejadas de las carreteras en medio de posibles condiciones de desvanecimiento.
Rhode Island, que estaba bajo una advertencia de ventisca, prohibió todos los viajes por carretera que no fueran de emergencia a partir de las 8 a.m.
“Esto es serio. Estamos listos para esta tormenta y también necesitamos que los habitantes de Rhode Island estén listos”, dijo el gobernador Dan McKee. “La mejor manera de manejar esta tormenta es quedarse en casa mañana”.
Delaware permitió que solo el personal esencial condujera en dos de sus tres condados a partir del viernes por la noche. Massachusetts, donde los meteorólogos dijeron que algunos focos aislados podrían recibir hasta 76 centímetros (30 pulgadas) de nieve, prohibió el paso de camiones pesados por las carreteras interestatales durante la mayor parte del sábado.
Los compradores abarrotaron las tiendas el viernes para abastecerse de alimentos y comprar generadores y quitanieves antes de la tormenta del nordeste, un tipo de tormenta llamada así porque sus vientos normalmente soplan desde el noreste mientras azota la costa este.
Muchos residentes resistentes de Nueva Inglaterra tomaron el pronóstico alegremente e incluso esperaban con ansias la tormenta, dado que era el fin de semana.
Dave McGillivray, director de carrera del maratón de Boston, invitó en broma al público a su casa en los suburbios de Boston el sábado para una clínica gratuita de paleado de nieve. “Proporcionaré el camino de entrada y varios pasillos para garantizar que su capacitación se lleve a cabo en la situación más realista”, dijo.
Marc Rudkowski, de 28 años, compró pan y vino francés el viernes en el Star Market de Cambridge, Massachusetts, junto con globos y juguetes para su perro, que cumplió un año el viernes.
“Le va a encantar”, dijo Rudkowski. “Es un perro de nieve”.
Pero hubo algunas preocupaciones sobre el acaparamiento en medio de los problemas continuos de la cadena de suministro causados por la pandemia. El gigante de supermercados de Nueva Inglaterra, Stop & Shop, suplicó a los clientes que practicaran la moderación.
“Pedimos a los compradores que compren lo que necesitan y guarden algo para sus vecinos”, dijo la cadena en un comunicado.
Partes de 10 estados estaban bajo advertencias de ventisca: Maine, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Maryland y Virginia. Se esperaba que las áreas más cercanas a la costa soportaran la peor parte de la tormenta, que podría traer ráfagas de viento de hasta 70 mph (113 kph) en Nueva Inglaterra.
Se pronostica que la costa de Nueva Jersey tendrá hasta 18 pulgadas (46 centímetros) de nieve y el este de Long Island hasta 17 pulgadas (43 centímetros). Filadelfia, la ciudad de Nueva York y partes de la península de Delmarva en Delaware, Maryland y Virginia podrían obtener 10 pulgadas (25 centímetros) o más.
Virginia, donde una tormenta de nieve este mes dejó varados a cientos de automovilistas durante horas en la Interestatal 95, no dudó en preparar los recursos. En Maryland, el gobernador movilizó a la Guardia Nacional.
Se pronostica que Washington y Baltimore se salvarán de lo peor de la nevada, con solo 1 a 3 pulgadas (2,5 a 8 centímetros) y 5 pulgadas (13 centímetros), respectivamente.
La nieve podría caer tan rápido como 5 pulgadas (casi 13 centímetros) por hora en algunos lugares, incluido Connecticut, donde a las autoridades les preocupaba tener suficientes conductores de quitanieves en medio de la escasez causada por la pandemia de coronavirus y otros problemas.
Se esperaba que lo peor de la tormenta llegara el domingo por la mañana a Canadá, donde varias provincias estaban bajo advertencia.
Una gracia salvadora, al menos en partes de Massachusetts: la nieve debería caer ligera y escamosa porque viene con un clima frío que la seca, dijo Judah Cohen, un experto en tormentas de invierno de la firma comercial Atmospheric Environmental Research.
Eso significa pésimas bolas de nieve, y nieve que es menos capaz de romper ramas de árboles y derribar líneas eléctricas.
