Nueva Delhi.- Treinta y seis cadáveres fueron encontrados dentro de un pozo en un templo hindú en el centro de India después de que decenas de personas que asistían a un festival cayeron al agua turbia cuando se derrumbó su cubierta, dijeron las autoridades el viernes.
El video del derrumbe del jueves en el complejo del templo en Indore, en el estado de Madhya Pradesh, mostró el caos posterior, con la gente saliendo corriendo. Una excavadora derribó una pared del templo de décadas de antigüedad para ayudar a la gente a huir.
Casi 140 rescatistas, incluido personal del ejército, usaron cuerdas y escaleras para sacar los cuerpos del pozo después de bombear el agua. Un camino angosto y escombros en el pozo dificultaron la tarea.
“Recuperamos 36 cuerpos y ahora se cuenta de todos”, dijo a The Associated Press Pawan Kumar Sharma, comisionado de la corporación municipal local.
El secretario de la junta del templo estaba entre los muertos y el presidente se está recuperando de las heridas, dijo Sharma.
La policía presentó un caso de homicidio culposo que no equivale a asesinato, pero hasta el momento no se han realizado arrestos, dijo.
Los testigos dijeron que una gran multitud de devotos había abarrotado el templo para realizar un ritual de fuego y celebrar el festival de la deidad Rama.
Decenas de personas cayeron al agua cuando la estructura se derrumbó y quedaron cubiertas por los escombros, dijo el comisionado de policía Makrand Deoskar.
Kantibhai Patel, presidente de una asociación de residentes, dijo a los periodistas que las autoridades tardaron en reaccionar y que la primera ambulancia llegó al lugar una hora después de la alerta.
La estructura aparentemente se derrumbó porque no pudo soportar el peso de la gran multitud, dijo el principal funcionario electo del estado, Shivraj Singh Chauhan. Ordenó una investigación.
Un equipo de rescatistas del ejército se unió a la operación el jueves por la noche. El periódico Times of India informó que el trabajo de rescate se aceleró después de que cámaras submarinas mostraran cuerpos flotando en las aguas fangosas del pozo.
Chauhan dijo que 33 de los cuerpos habían sido identificados. Dieciséis de las personas que resultaron heridas permanecieron hospitalizadas el viernes.
Familiares llorando reclamaron los cuerpos de las víctimas y visitaron el hospital donde estaban siendo atendidos los heridos.
Las autoridades del templo habían dejado de usar el pozo hace años y cubrieron la boca con rejas de hierro y tejas.
En enero, las autoridades municipales ordenaron a los propietarios del templo que quitaran la cubierta del pozo porque era una estructura insegura y no autorizada, pero las autoridades del templo ignoraron la advertencia, dijo el periódico.
Los derrumbes de edificios son comunes en la India debido a la mala construcción y al incumplimiento de las normas.
En octubre, un puente colgante de cable de un siglo de antigüedad se derrumbó en un río en el estado occidental de Gujarat, enviando a cientos de personas al agua y matando al menos a 132 en uno de los peores accidentes del país en la última década.
