Islamabad.- El exprimer ministro de Pakistán, Imran Khan, se despertó el domingo como recluso en una prisión de alta seguridad luego de que un tribunal lo sentenciara a tres años por corrupción, un acontecimiento que podría acabar con su futuro en la política.
El tribunal dictaminó el sábado que el héroe nacional del cricket Khan, quien fue derrocado en un voto de censura en abril de 2022 pero sigue siendo la principal figura de la oposición del país, había ocultado activos después de vender obsequios estatales.
La sentencia de prisión podría impedirle participar en la política en virtud de una ley que prohíbe que cualquier persona con una condena penal ocupe o se postule para un cargo público. También podría perder la presidencia del partido que fundó, Pakistan Tehreek-e-Insaf, o PTI.
Khan fue arrestado el sábado en su casa en la ciudad oriental de Lahore y llevado a prisión.
Las figuras del gobierno dieron la bienvenida el sábado al arresto y condena de Khan, y el ministro de Relaciones Exteriores, Bilawal Bhutto-Zardari, lo describió como un “compensario” para el líder de la oposición.
Los críticos dicen que los esfuerzos para ponerlo tras las rejas tienen motivaciones políticas y se han intensificado antes de las elecciones que se realizarán a finales de este año.
Argumentan que la popularidad de Khan y una gran base de apoyo, combinadas con su capacidad para movilizar multitudes masivas, representan una amenaza para la coalición gobernante y sus patrocinadores en el poderoso ejército de Pakistán, que ha sido el árbitro final de la política del país desde la independencia de Gran Bretaña en 1947. .
Es la segunda vez este año que Khan es detenido, uniéndose a otros ex primeros ministros paquistaníes que han sido arrestados y visto intervenciones militares a lo largo de la historia política del país.
Pero su estadía actual en la prisión de Attock está muy lejos de sus condiciones de custodia en mayo, cuando fue llevado a una casa de huéspedes bien equipada en un recinto policial en Islamabad por orden de la Corte Suprema. Luego se le permitieron visitas y reuniones con colegas del partido.
Attock, en la provincia oriental de Punjab, es conocido por sus duras condiciones y entre sus reclusos se encuentran militantes convictos. La pena de prisión de Khan comenzó el sábado, pero no estaba claro de inmediato si pasará la sentencia de tres años en Attock.
Las autoridades han reforzado aún más la seguridad alrededor de la prisión, que ya cuenta con guardias armados en torres de vigilancia, erigiendo barreras y bloqueando caminos para mantener alejada a la gente. También han dado instrucciones a los lugareños para que no permitan que los medios de comunicación suban a sus techos para evitar que se filtren fotografías y videos.
El abogado de PTI, Shoaib Shaheen, dijo a The Associated Press que la policía de la prisión le negó la entrada a un equipo legal que fue a ver a Khan. Dijo que el partido presentaría una apelación ya que había “muchas lagunas en el veredicto”.
En mayo, el arresto de Khan por cargos de corrupción provocó una ola de violentas protestas que barrieron el país . Días después, la Corte Suprema de Pakistán ordenó su liberación y dijo que su arresto era ilegal.
Hasta ahora, los llamados de Khan a protestas masivas no han logrado ganar terreno entre sus partidarios, ya que la policía realizó muchos menos arrestos que en mayo, ya que la mayoría de la gente se mantuvo alejada de las calles.
El domingo, cientos de personas se reunieron en las afueras de Muzaffarabad, la capital de Cachemira administrada por Pakistán, para condenar el arresto.
Una partidaria, Sumera Jarar, acusó al gobierno de violar los derechos humanos. Dijo que los partidarios del PTI avanzarían con Khan y Pakistán “paso a paso”.
El funcionario local del partido, Mir Atique, dijo: “Imran no puede ser eliminado de los corazones de las personas, incluso si descalificas a Khan de las papeletas o eliminas o expulsas todos los signos de Imran Khan”.
Pero algunos de los colegas más cercanos de Khan desertaron de su partido después de la violencia de mayo cuando las autoridades tomaron medidas enérgicas contra el PTI, dejándolo cada vez más aislado.
El analista de Karachi Tauseef Ahmed Khan, que no está relacionado con el ex primer ministro, dijo que la situación es difícil para Khan, pero que no necesariamente anuncia el final de su carrera política.
“Todo depende de su coraje y paciencia”, dijo Khan, el analista. “Si le faltan ambos, es simple y el final del juego para él. Pero por lo demás, puede convertirse en un gran líder si puede soportar las penurias de la prisión durante unos años”.
