La otra víctima del acueducto

La tragedia ocurrida el pasado lunes en la obra de la segunda línea del acueducto “Guadalupe Victoria” dejó más de una víctima. La primera fue el trabajador que quedó atrapado bajo toneladas de agua y lodo. La segunda, menos visible pero igualmente golpeada, fue la capacidad de respuesta de las instituciones encargadas de atender emergencias en Tamaulipas.
Lo sucedido exhibió nuevamente una realidad que desde hace años se conoce, pero que suele ignorarse mientras no ocurre una desgracia de grandes dimensiones: las enormes carencias que enfrenta el sistema estatal de Protección Civil para responder a contingencias complejas. Todos saben que existen. El problema es que nadie parece dispuesto a resolverlas de fondo.
Una máquina perforó accidentalmente una línea de conducción y provocó una avalancha de agua y sedimentos que arrastró a varios trabajadores. Cuatro lograron ponerse a salvo. Uno desapareció. Más de 24 horas después, el cuerpo de la víctima fue recuperado.
Por supuesto que nadie puede minimizar la magnitud del accidente. Sería injusto hacerlo. Pero tampoco puede ocultarse que la emergencia puso en evidencia la falta de personal especializado, de equipos adecuados y de protocolos suficientemente robustos para enfrentar escenarios extraordinarios como derrumbes, inundaciones, explosiones o estructuras colapsadas.
La situación llegó a tal grado que fue necesario recurrir al apoyo de la Cruz Roja para fortalecer las labores de búsqueda. El hecho, por sí mismo, habla de la insuficiencia de recursos disponibles a nivel local para atender una contingencia de esta naturaleza.
No se trata de señalar culpables entre quienes participaron en las tareas de rescate. Los elementos de Protección Civil suelen trabajar con entrega y compromiso. El problema está mucho más arriba. Está en los escritorios donde se deciden los presupuestos y donde, año tras año, se sigue considerando a estas corporaciones como áreas secundarias.
Mientras no ocurre una tragedia, pocos se acuerdan de Protección Civil. Se le asignan recursos limitados, equipamiento insuficiente y responsabilidades enormes. Luego llega una emergencia y todos descubren que hacen falta especialistas, maquinaria, tecnología y personal capacitado para responder con la rapidez que exigen las circunstancias.
La sabiduría popular suele encontrar enseñanzas incluso en los episodios más dolorosos. En este caso, la lección debería ser contundente para los gobiernos estatal y municipales: invertir en Protección Civil no es un gasto. Es una obligación. Una corporación de rescate y atención de emergencias es tan importante para la seguridad de la población como cualquier institución policial.
La reflexión alcanza también a la Cruz Roja. La tragedia vuelve a recordar el enorme papel que desempeña una institución que durante décadas ha sido un soporte fundamental en la atención de emergencias. Su presencia resulta indispensable, sobre todo en estados donde los recursos especializados siguen siendo insuficientes.
Ojalá que esta desgracia sirva para algo más que alimentar estadísticas. Ojalá que la otra víctima del acueducto —la vulnerabilidad de nuestro sistema de protección civil— no quede sepultada junto con el recuerdo del accidente. Y ojalá también que termine el largo abandono hacia la Cruz Roja para que sus delegaciones vuelvan a operar plenamente en más de una decena de municipios tamaulipecos, incluida Ciudad Victoria, donde permanecen inactivas desde marzo pasado. Porque cuando ocurre una tragedia, los minutos valen vidas, y las vidas no admiten regateos presupuestales.
ASÍ ANDAN LAS COSAS.
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