Ciudad de México.- Cuando se trata de criticar a los miembros de la OTAN que no gastan lo suficiente en defensa , el pequeño Luxemburgo es un blanco fácil.
El Gran Ducado, uno de los países más ricos de la OTAN y habitualmente clasificado en la parte superior de las tablas de crecimiento económico de Europa, actualmente gasta el 0,72% del producto interno bruto en sus fuerzas armadas, según las estimaciones de la organización para este año.
Eso lo coloca al pie de las tablas de la alianza militar de 31 naciones. Aún así, los números engañan, y eso también se aplica a otros miembros, como Alemania .
Bajo una promesa hecha en 2014, después de que Rusia anexó la Península de Crimea de Ucrania , los aliados de la OTAN acordaron detener los recortes de gastos que hicieron en tiempos más tranquilos después de que terminó la Guerra Fría , aumentar sus presupuestos militares nacionales y pasar a gastar el 2% del PIB en defensa para 2024. .
Con esa fecha límite acercándose y la mayor guerra terrestre en Europa en décadas que azota a Ucrania, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y sus homólogos de la OTAN se comprometerán con un nuevo objetivo de gasto en su cumbre de dos días en la capital lituana, Vilnius, a partir del martes.
“En la cumbre, los aliados establecerán un compromiso de inversión en defensa más ambicioso, para invertir un mínimo del 2% del PIB anual en defensa”, dijo el viernes el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg . No se fijará fecha para alcanzar este objetivo.
Si bien la cifra del 2% sigue siendo un punto de referencia, es una métrica resbaladiza.
El crecimiento fluctúa en tiempos de auge y caída económica, y la inflación puede causar estragos en los resultados finales. La OTAN estima que Turquía, con una de las fuerzas armadas más grandes de la organización, gastará solo el 1,31% del PIB en 2023, en comparación con el 1,91% antes de que comenzara la guerra.
Tampoco un gran gasto equivale a un gasto inteligente. Los niveles de gasto correctos en el papel no se traducen en fuerzas adecuadas y bien equipadas que se envíen rápidamente al campo de batalla y sean sostenidas por líneas de suministro eficientes.
El 2% tampoco tiene una relación directa con ninguna evaluación real de amenazas a la seguridad. El objetivo se estableció en tiempos de paz. Las cosas han cambiado y el caso de Luxemburgo brinda una valiosa lección sobre lo que esta directriz puede ocultar.
Cuando los legisladores estadounidenses y europeos le preguntaron sobre las prioridades presupuestarias, el ministro de Defensa de Luxemburgo, François Bausch, dijo el mes pasado que Estonia, Letonia y Lituania tendrían que gastar de cuatro a cinco veces más de lo que gastan ahora para alcanzar el 2 % si su crecimiento económico coincidiera con el de Luxemburgo. .
Los tres Estados bálticos, tan cerca geográficamente de Rusia y Ucrania, e históricamente conscientes de la amenaza potencial que representa su gigantesco vecino, gastarán un poco más del 2% este año, entre solo 11 naciones para alcanzar la meta, según estimaciones de la OTAN.
Atrapado entre Francia y Bélgica, Luxemburgo también tiene desafíos demográficos. De sus aproximadamente 630.000 titulares de pasaportes, solo 315.000 son luxemburgueses. El número de personas con edades comprendidas entre los 18 y los 40 años (edad para el servicio militar) es aún menor.
Alrededor de 1.000 personas están alistadas en el ejército del país. Eso es pequeño en comparación con el poder de algunos miembros, pero mayor per cápita que el número que sirve en las fuerzas armadas del Reino Unido, una de las fuerzas nacionales más ejemplares de la OTAN.
Además, el desempleo es bajo en Luxemburgo. Abundan los empleos relativamente bien pagados. ¿Por qué unirse?
“Quiero aumentar el número de tropas en el ejército. Ya estamos buscando entre 200 y 300 soldados, pero no es fácil”, dijo Bausch.
Más allá de eso, Luxemburgo gastó más del 16% de su presupuesto de defensa en apoyo a Ucrania, una gran cantidad de municiones, el año pasado. El gobierno no está pidiendo que ese dinero sea reembolsado a través de un fondo especial de la Unión Europea establecido para reembolsar a las naciones que ayudan a Ucrania a defenderse.
El gobierno del primer ministro Xavier Bettel también cumple con todos los objetivos de requisitos de planificación de la OTAN.
“Estamos cumpliendo con todo lo que se nos exige”, dijo Bausch, y Luxemburgo planea duplicar el gasto en defensa para 2028.
Otro país que cumple con los objetivos de planificación de la OTAN es Alemania, el modelo europeo de rectitud fiscal y criticado rutinariamente por el expresidente estadounidense Donald Trump por no aumentar su presupuesto militar.
En un cambio radical abrupto el año pasado después de que Rusia invadiera Ucrania, el canciller Olaf Scholz anunció que su gobierno gastaría 100 mil millones de euros adicionales ($ 109 mil millones) en defensa, incluida la compra de aviones de combate F-35 de alta gama fabricados en EE. UU. .
Pero según los requisitos de gasto de la OTAN, poco o nada de ese dinero puede contar todavía para su objetivo del 2%. Los pedidos de equipos no son suficientes. Solo cuando finalmente se paga a los contratistas, se puede sumar el dinero.
No es probable que la cumbre en Vilnius resuelva el eterno problema presupuestario de la OTAN, y es probable que continúe el engatusamiento de EE. UU. a aliados sospechosos en la época de Trump de aprovecharse de sus socios, como Luxemburgo e incluso Alemania.
“No podemos aprobar leyes que exijan que la gente gaste dinero. Somos una alianza intergubernamental que se compromete con objetivos colectivos”, dijo un alto funcionario de la OTAN bajo condición de anonimato para describir las últimas ideas sobre el compromiso de gasto de defensa de la OTAN.
