Atlanta.- Rams y Pats presentan a dos de las ofensivas más productivas de la NFL. La razón por la que ambas jugaron tan bien tiene mucho que ver con sus líneas.
Los Ángeles mantuvo a los mismos titulares en su línea en los 16 partidos y los dos duelos de playoffs. Su consistencia ha sido la clave para todo lo que hace el coach Sean McVay con un equipo que promedió 32.9 puntos por partido.
Una línea en la que ninguno de los jugadores ha participado nunca en un Super Bowl tiene ahora su recompensa. “Tener esa consistencia es importante en todo lo que hacemos”, dijo el tacle izquierdo Andrew Whitworth. “Nos conocemos muy bien y eso es algo de lo que puedes depender”.
La línea ofensiva de los Patriotas ha sido igualmente confiable. Tom Brady no fue capturado en ninguna de las dos victorias de Nueva Inglaterra en los playoffs, con las defensas rivales consiguiendo golpear apenas tres veces al veterano mientras trataban de frenar un ataque que es parte de un equipo que promedió 27.3 puntos por partido.
Eso es algo que no pasó inadvertido para el quarterback de 41 años. Tras la victoria en la final de la AFC ante Kansas City, colocó una fotografía en Instagram de su camiseta inmaculada. Acreditó a cada uno de sus linieros, escribiendo: “Ni una mancha de hierba”.
Han rendido en grande todo el año”, dijo Brady. “Fue un esfuerzo increíble la semana pasada y vamos a necesitarlo porque los Rams son excepcionales en la línea defensiva”.
Whitworth, de 37 años, es la piedra angular de la ofensiva de los Rams, proveyendo bloqueos y firme liderazgo desde que se fue de Cincinnati para sumarse a McVay hace dos años. Ha sido el titular en todos los partidos menos uno en las últimas dos campañas, al igual que el guardia izquierdo Rodger Saffold, el centro, John Sullivan, y el tacle derecho, Rob Havenstein. “Todo el mundo sabe cuánto quiero a esos muchachos”, dijo el corredor Todd Gurley. “Son responsables de todo. Tenemos la mejor línea en la liga”.
