Sidney.- La pareja australiana de una periodista que ha estado detenida en China durante casi dos años dijo el jueves que se le niega la oportunidad de hablar con su familia y el personal consular, y que su salud está empeorando debido a la mala alimentación en prisión.
El periodista Cheng Lei, un australiano nacido en China, fue detenido en agosto de 2020 bajo cargos de sospecha de compartir secretos de Estado. En marzo, fue juzgada en Beijing , pero a los diplomáticos australianos no se les permitió ingresar a la sala del tribunal.
Desde el juicio, las autoridades chinas han aplazado el anuncio de un veredicto. Cheng, de 46 años, había trabajado como periodista de negocios para la emisora estatal china China Global Television Network.
Hablando sobre el caso públicamente por primera vez en una entrevista con Sky News de Australia , el socio de Cheng, Nick Coyle, dijo que estaba “muy preocupado” por su salud y por la falta de acceso que estaba teniendo con su familia y el personal consular australiano.
Coyle le dijo a Sky News que sus videoconferencias consulares regulares de 30 minutos se suspendieron indefinidamente, aparentemente debido a las duras restricciones de coronavirus de China .
“Me parece totalmente inaceptable”, dijo Coyle. “Estas visitas consulares mensuales han sido literalmente lo que la ha mantenido activa durante 20 meses”.
“Ella no ha podido hacer llamadas telefónicas con nadie. Tal vez haya recibido tres visitas de su abogado, solo para prepararse para el juicio”, dijo Coyle. “Ella no ha tenido ni una llamada telefónica con su familia, con sus hijos. Nada. Nada.”
Cheng es madre de dos niños que viven en Australia y sus padres también viven en Australia.
Coyle trabajó como director ejecutivo de la Cámara de Comercio China-Australia en Beijing antes de salir de China debido a los temores que tenía por su seguridad.
Coyle dijo que Cheng tenía algunos problemas de salud y que su condición había empeorado desde que fue detenida y alimentada con una dieta pobre e inadecuada. Dijo que ella una vez bromeó con él diciendo que su café de Starbucks costaba más que el valor de una semana de su comida.
“Afortunadamente, estamos tratando con la persona más fuerte que conozco, mental y emocionalmente, pero ha habido problemas de salud realmente difíciles en el camino”, dijo Coyle a Sky News.
Coyle dijo que todavía no tiene idea de qué se supone que Cheng hizo mal. Dijo que ni siquiera estaba tan interesada en la política, sino que se centraba en los negocios.
“No tiene ningún sentido para mí”, dijo. “Nunca lo ha hecho”.
Su detención se produjo en un momento de deterioro de las relaciones diplomáticas entre China y Australia .
En el juicio de Cheng en marzo, el embajador de Australia en China, Graham Fletcher, dijo a los periodistas fuera del tribunal que le habían dicho que no podía asistir porque el juicio involucraba secretos de estado.
“Esto es profundamente preocupante, insatisfactorio y muy lamentable”, dijo Fletcher en ese momento. “No podemos tener confianza en la validez del proceso que se lleva a cabo en secreto”.
Australia seguirá defendiendo los derechos e intereses de Cheng de conformidad con el acuerdo consular entre China y Australia, dijo Fletcher en ese momento.
Después del juicio, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo que el veredicto se anunciaría en una fecha posterior no especificada. Wang dijo que debido a que el juicio involucró secretos de estado, se llevó a cabo a puerta cerrada, pero Cheng y su abogado defensor estuvieron presentes.
China no reconoce la doble ciudadanía y los acusados nacidos en China a menudo no reciben el mismo trato que otros ciudadanos extranjeros, especialmente cuando enfrentan cargos de espionaje.
Nacido en China, Cheng se graduó de la Universidad de Queensland. Trabajó como contadora y analista financiera en Australia antes de mudarse a China en 2001, donde ha trabajado desde entonces como periodista.
